외교부가 주최한 '제13차 한중일 대학생 외교캠프'가 지난 6월 23일부터 26일까지 서울과 경주에서 3박 4일 일정으로 열렸다. 한국과 중국, 일본에서 모인 대학생 45명이 참가해 3국 협력의 미래를 함께 고민하는 시간을 가졌다. 이번 캠프는 2012년 첫 개최 이후 올해로 13회째를 맞는 대표적인 청년 교류 프로그램이다.
참가자들은 첫날 외교부에서 열린 개회식에 참석한 뒤 본격적인 일정에 돌입했다. 주요 프로그램으로는 3국 협력 아이디어 발표회, 3국 외교관과의 대화, 청년선언문 작성, 문화·산업시찰 등이 마련됐다. 특히 3국 외교관과의 대화와 토론 시간을 통해 참가자들은 깊은 유대감과 문화적 이해를 쌓을 수 있었다고 전했다.
이희섭 한중일3국협력사무국(TCS) 사무총장은 개회식에서 "3국 청년 간 지속적인 교류가 3국 관계를 든든하게 지탱하는 토대"라며 "외교캠프가 3국 청년 교류를 상징하는 의미 있는 플랫폼으로 자리 잡았다"고 평가했다. 이민경 외교부 아시아태평양국장은 "한중일 3국 간 지속 가능한 협력의 미래를 완성하는 핵심 동력은 청년 세대"라며 참가자들이 진정성 있는 공감대를 형성하고 공동의 비전을 그리길 바란다고 말했다.
폐회식은 6월 26일 경주에서 열렸으며, 참가자들은 '3국 청년선언문'을 통해 글로벌 복합위기라는 전환점에서 공동의 목표를 향한 구체적인 협력을 추구해 나가기로 다짐했다. 또한 오랜 역사와 문화를 공유해온 3국이 지속 가능한 협력의 길을 모색하는 데 청년 세대로서 적극 기여하겠다는 포부를 밝혔다.
참가자들은 이번 외교캠프에 대해 "3국 청년들이 서로의 공통점을 발견하고 국경을 넘어 공동의 미래를 함께 고민해볼 수 있었던 뜻깊은 도전의 시간"이라고 평가했다. 앞으로도 외교캠프와 같은 청년 간 글로벌 소통의 장이 지속되길 희망한다는 의견도 전했다.
외교부는 2012년 첫 개최 이후 지금까지 미래의 주역인 3국 청년들이 상호 이해를 높이고 우애를 쌓는 대표적인 교류의 장으로 기능해온 한중일 대학생 외교캠프를 앞으로도 지속해 나갈 계획이다. 이를 통해 3국 청년들이 미래지향적인 관계를 구축하고 연대를 강화할 수 있도록 인적 교류 프로그램을 계속해서 추진할 방침이다.
