고용노동부는 오는 7월 6일부터 7월 20일까지 전국 지방고용노동관서를 통해 2026년 3회차 외국인노동자(E-9) 신규 고용허가 신청을 접수한다고 밝혔다. 이번 접수는 중소기업의 인력난을 덜어주기 위한 정책의 일환으로, 외국인노동자를 고용하려는 사업주는 반드시 사전에 7일간의 내국인 구인노력을 거친 후 신청해야 한다.
3회차 신규 고용허가 규모는 총 12,630명이다. 업종별로 제조업이 9,020명으로 가장 많고, 농·축산업 1,906명, 어업 1,196명, 건설업 394명, 서비스업 114명 순이다. 만약 특정 업종에서 배정 인원을 초과하는 수요가 발생할 경우, 정부는 별도로 마련한 탄력배정분 1만 명을 적극 활용할 예정이어서 사실상 추가 인력 공급이 가능하다.
신청은 사업주가 직접 지방고용노동관서를 방문하거나 고용24 누리집을 통해 온라인으로 할 수 있다. 신청 결과는 8월 4일 발표되며, 합격한 사업주에게는 고용허가서가 발급된다. 발급 일정은 업종별로 달라 제조·광업은 8월 5일부터 11일까지, 농·축산업·어업·임업·건설업·서비스업은 8월 12일부터 19일까지 진행된다.
고용노동부는 올해 총 5회에 걸쳐 외국인노동자 고용허가 신청을 받을 계획이다. 이번 3회차에 이어 4회차는 9월, 5회차는 11월 중 접수될 예정이므로 인력 수요가 있는 사업주는 일정을 미리 확인해두는 것이 좋다. 이번 정책은 중소기업의 든든한 힘이 될 외국인노동자(E-9) 고용 기회를 제공한다는 점에서 의미가 크다.
