중국 국영보험사, 홍콩 대형 화재로 보험금 지급 압박 직면
홍콩 북부 타이포 지역에서 지난 11월 26일 발생한 고층 아파트 대형 화재로 중국 본토 국영 보험사들이 보상 부담을 떠안게 됐다. 32층 규모의 공공 임대아파트 단지 '왕 푹 코트'에서 시작된 불은 건조한 날씨와 강풍을 타고 급속히 확산되며 8개 동 중 7개 동을 전소시켰다. 40시간 이상 지속된 화재로 160명이 사망하고 5,000여 명의 이재민이 발생하는 등 홍콩 역사상 최악의 인명 피해를 기록했다.
금융업계에 따르면, 피해 건물과 리모델링 업체는 중국 국영보험사인 타이핑보험과 주계약을 맺은 상태다. 또한 입주민 상당수가 홍콩 현지 보험사보다 보험료가 저렴한 중국 본토 보험사의 상품을 가입한 것으로 확인됐다. 이에 따라 타이핑보험을 비롯해 PICC 재산보험, 타이핑양보험 등이 약 26억 홍콩달러(약 4,500억 원) 규모의 보험금을 지급해야 할 것으로 추정된다.
다행히 홍콩 현지 보험사들은 재보험을 통해 리스크 상당 부분을 분산한 상태다. 일반적으로 홍콩 보험사는 위험의 35%를 재보험으로 이전하며, 재산보험의 경우 60%까지 재보험 비중을 높인다. 이에 S&P와 피치 등 글로벌 신용평가기관은 이번 사고가 홍콩 보험업계의 신용등급에 미치는 영향은 제한적일 것으로 전망했다.
중국 정부는 국가금융감독관리총국을 통해 보험사들에 신속한 보험금 지급과 복구 지원을 지시했다. 특히 홍콩과 인접한 광둥성과 선전에 긴급대책반을 구성해 현장 지원에 나섰다. 업계 관계자는 "공공 임대아파트 특성상 저소득층이 많아 본토 보험사 가입 비율이 높았던 점이 복합적으로 작용했다"며 "향후 해외 리스크 관리에 대한 보험사들의 전략 재검토가 불가피할 것"이라고 분석했다.
이번 사건은 국제적 보험 계약에서 재보험의 중요성을 다시 한번 부각시켰다. FC들은 고객 상담 시 해외 자산 보험 가입 시 재보험 적용 여부를 꼼꼼히 확인할 필요가 있다. 특히 대형 재해 발생 시 보험사의 재정적 안정성과 글로벌 네트워크를 평가하는 것이 향후 보상 신속성의 핵심이 될 전망이다.
