기후변화로 인해 사과 재배 농가의 가장 큰 골칫거리인 탄저병 발생과 확산 우려가 커지고 있다. 농촌진흥청은 최근 10년(2015~2024년) 연평균 기온이 과거 10년(1912~1920년)보다 2.3도 높아졌으며, 집중호우와 고온다습한 날씨가 반복되면서 탄저병 발생 시기와 강도가 불규칙해지고 확산 속도도 빨라지고 있다고 밝혔다. 이에 따라 장마철을 앞두고 사과 농가의 철저한 예방 관리가 절실한 상황이다.
탄저병은 장마철 사과 재배에서 가장 문제가 되는 병으로, 기온이 25~30도로 높고 비가 자주 내릴 때 병원균 포자가 형성돼 빗물을 타고 급속도로 퍼진다. 특히 7~8월 집중호우 때는 빗물에 의해 병원균이 열매로 옮겨가 감염이 급증한다. 감염된 열매가 땅에 떨어진 채 방치되면 곰팡이 포자가 대량 발생해 과수원 전체로 병이 확산될 수 있어 주의가 필요하다.
확산을 막기 위한 첫 번째 방법은 비가 오기 전 예방 방제다. 집중호우나 장마 예보가 있으면 보호용 살균제를 미리 뿌려 열매 표면에 약제 막을 형성해야 한다. 국립원예특작과학원 실험 결과, 강우 전 보호 살균제를 살포한 경우 ‘홍로’ 품종은 방제 효과가 99%, ‘후지’ 품종은 85.1%에 달하는 것으로 나타났다. 비가 그친 뒤에는 약효가 떨어질 수 있으므로 이전에 사용한 약과 다른 계열의 치료용 살균제를 교차 사용해 방제 효과를 높여야 한다.
두 번째는 과수원 위생 관리다. 병든 열매와 땅에 떨어진 열매는 발견 즉시 수거해 과수원 밖으로 반출·매몰하고, 가지치기 시 병든 가지를 제거해야 한다. 사과 탄저병 등록 약제는 농촌진흥청 농약안전정보시스템에서 확인할 수 있다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 이세원 과장은 “탄저병은 한 번 발생하면 방제가 어렵고 열매 떨어짐 피해도 크다”며 “병 발생 전 약제를 살포하고, 병든 열매를 즉시 과수원 밖으로 제거하는 등 빠른 대처로 피해를 줄일 수 있다”고 강조했다. 사과 탄저병의 주요 증상으로는 과실에 갈색 또는 검은색 반점이 생기고 점차 썩어 들어가며, 심하면 열매 전체가 썩어 떨어지는 낙과 피해가 나타난다. 강우 전 보호 살균제 살포는 이러한 발생률을 현저히 낮추는 효과가 입증된 만큼, 장마철을 앞둔 농가의 적극적인 실천이 요구된다.
