고용노동부 김영훈 장관이 6월 26일 오후 경기 고양시에 있는 ㈜디엔비를 찾아 공정 자동화를 통해 생산성을 높이면서도 고용을 늘린 우수 사례를 살펴보고, 중소 제조기업의 인공지능 전환(AX)을 지원하기 위한 현장 간담회를 열었다.
㈜디엔비는 빵류를 제조하는 중소기업으로, 제조와 포장 공정을 자동화해 생산성을 크게 향상시켰다. 이를 바탕으로 매출이 증가했고, 사람의 손길이 필요한 공정은 유지하면서 지속적으로 일자리를 창출하고 있다. 실제로 이 회사의 고용 규모는 2023년 6월 78명에서 2024년 6월 88명, 2025년 6월 91명을 거쳐 올해 6월 현재 100명으로 꾸준히 늘었다.
간담회에 참석한 중소 제조기업 관계자들은 "AX는 선택이 아니라 생존을 위한 필수"라며 정부의 적극적인 지원을 요청했다. 특히 전문 컨설팅을 바탕으로 현장 진단, 기술·설비 지원, 맞춤형 교육이 연계되는 전방위적 지원이 필요하다고 강조했다. 또한 조리식품 제조기업에 새로 취업한 청년 노동자가 AX와 청년고용정책에 대해 제안하는 시간도 마련됐다.
김영훈 장관은 "AX는 첨단산업에만 해당하는 것이 아니라 중소 제조업의 도약을 위해서도 반드시 필요하다"고 말했다. 이어 "AI와 결합해 직무 전문성을 높이고 일하는 방식과 구조를 효율적으로 바꾸며, 안전한 일터를 만드는 데 AI를 활용하는 것이 바로 '노동이 있는 AI 전환'"이라고 강조했다. 장관은 "현장 간담회에서 나온 노사 의견을 반영해 조속히 발표할 '산업전환 고용안정 기본계획'에 기술 발전과 노동·사람의 가치가 공존하는 사회 비전을 담겠다"고 밝혔다.
이날 간담회에는 ㈜디엔비 대표와 노사협의회 근로자대표를 비롯해 AX 계획이 있는 다른 사업장 관계자들이 참석했다. ㈜21세기화성(초정밀 레이저 가공장비 제조), ㈜나담코스(화장품 제조), ㈜밀라노푸드시스템(조리식품 제조) 등이 함께해 다양한 업종의 목소리를 전했다. 중소벤처기업진흥공단의 AX 컨설턴트도 참여해 전문적인 조언을 제공했다.
간담회가 끝난 후 김영훈 장관은 혹서기(무더운 여름)에 힘쓰는 노동자들을 격려하기 위해 ㈜디엔비 내 카페에서 직접 커피를 나눠주며 소통하는 시간을 가졌다. 이번 방문과 간담회는 정부가 추진하는 '노동과 사람의 가치가 존중되는 인공지능 전환' 정책의 방향을 현장에서 직접 확인하고, 중소 제조기업의 어려움과 필요를 청취하는 자리였다는 점에서 의미가 크다.
