농촌진흥청이 새로운 버섯 품종 4종을 선보이며 국내 버섯 시장에 활기를 불어넣고 있다. 기존 품종과 확연히 다른 색과 크기, 기능성, 맛을 갖춘 이들 품종은 소비자들의 눈길을 사로잡고 농가 소득 향상에도 기여할 것으로 기대된다.
농촌진흥청(청장 이승돈)은 새로 개발한 갈색 양송이 '초코벨로'를 비롯해 '설원', '아람', '백마루24' 등 이색 버섯 4품종의 현장 보급을 확대한다고 밝혔다. 이들 품종은 색, 크기, 식감 등에서 기존 품종과 차별화된 특성을 보여 소비자 선택의 폭을 넓히고 농가 소득 증가에 보탬이 될 것으로 전망된다.
먼저 '초코벨로'는 국내에서 드물게 유통되는 갈색 양송이다. 초콜릿처럼 진한 갈색을 띠며 갓이 크고 대가 짧아 식감이 좋아 다양한 식재료로 활용성이 높다. 육질이 단단해 유통과 저장에도 유리하며, 재배 면에서는 대조 품종보다 수확 시기가 1.5일 정도 빠르고 무게는 33% 더 무거우며 수량은 42% 더 높다. 서양에서는 스테이크, 피자, 햄버거 등 다양한 식재료로 각광받는 갈색 양송이의 장점을 살린 품종이다.
'설원'은 기존 큰느타리(새송이)보다 갓이 3~4배 크고 대는 3배 이상 굵으며 식감이 부드럽다. 수확량은 큰느타리와 비슷하지만 시장 가격은 2배 정도 높게 형성돼 있어 농가에 경제적 이점을 제공한다. 생육 중 저온처리가 필요 없고 재배기간이 약 50일로 짧아 재배 효율도 높다.
'아람'은 황금색을 띠는 팽이버섯으로 갓이 작고 대가 굵어 식감이 좋다. 일반 흰색 팽이버섯보다 항산화 물질인 폴리페놀이 3배 이상 많고, 신경 안정 성분인 가바(GABA) 함량은 2~3배 더 높다. 기능성 성분이 풍부해 건강을 중시하는 소비자들에게 특히 주목받을 것으로 보인다.
'백마루24'는 흰색 만가닥버섯으로 장 건강을 돕고 포만감을 유지하는 식이섬유 함량이 34.4%에 달한다. 이는 기존 갈색 품종(26.7%)이나 흰색 품종(29.7%)보다 높은 수치다. 버섯 재배 속도가 고르고 수확할 때 크기와 모양 편차가 적어 상품성이 뛰어나며, 균사 활력이 뛰어나 기존 상용 품종(80~90일)보다 약 10일 빠른 70일 만에 배양돼 생산 비용과 노동력을 줄일 수 있다. 수확량도 기존 품종보다 약 10% 많다.
우리나라에서는 한 해 15만 2,671톤의 버섯이 551헥타르(ha) 면적에서 생산되며, 느타리, 큰느타리, 팽이버섯 등 3개 품목이 전체의 약 78%를 차지하고 있다. 농촌진흥청은 이색 품종 보급을 확대하고 농가의 품종 도입 부담을 낮추기 위해 유통업체, 생산자, 소비자와의 소통을 강화하는 한편, 신품종 현장 기술지원과 요리법 보급 등에 힘쓰고 있다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 버섯과 노형준 과장은 “이색 버섯 4품종은 형태, 기능성, 맛 등에서 기존 품종과 차별점을 가지고 있다”며 “소비 경향 변화에 부합하는 우수 품종을 빠르게 보급해 버섯 산업의 경쟁력을 높여 나가겠다”고 밝혔다.
한편 각 품종은 이미 시장에 선보여지고 있다. '초코벨로'는 갈색 양송이 농가를 대상으로 보급 중이며, '설원'은 전용실시로 기술이전돼 대형마트에서 판매되고 있다. '아람'은 '황금아삭팽이'라는 이름으로 온라인쇼핑몰, 오프라인 대형 매장, 충북·경북 지역 로컬푸드 직매장 등에서 만나볼 수 있다. '백마루24'는 양평과 홍천에서 계약재배를 통해 판매되고 있다.
