황종우 해양수산부 장관은 6월 25일 경남 통영시를 방문해 굴, 멍게, 장어, 멸치 등 경남을 대표하는 품종별 수협 조합장을 포함한 수산 관계자들과 간담회를 열었다. 이 자리에는 경남도청과 통영시청 관계자, 수협중앙회 관계자도 함께 참여해 지역 수산업 현장의 생생한 목소리를 전달했다.
이번 간담회는 최근 고수온 등 이상기후로 인한 자연재해와 생산비 상승, 인력 부족 문제로 어려움을 겪고 있는 수산업계의 실태를 듣기 위해 마련되었다. 특히 통영을 비롯한 경남 지역은 양식업과 연근해 어업이 활발한 곳으로, 기후 변화에 따른 피해가 반복되면서 어업인들의 경영 부담이 커지고 있는 상황이다.
간담회에 참석한 수산 관계자들은 고수온 등 이상기후로 양식어업 피해가 해마다 반복되고 있다며, 정부의 적극적인 재해 대응을 촉구했다. 또한 어업인 경영 안정을 위해 연근해 수산물 소비를 촉진하는 정책과 양식수산물 재해보험 제도를 개선할 필요가 있다고 강조했다. 이들은 현장에서 체감할 수 있는 실질적인 지원이 시급하다는 의견을 전했다.
황종우 해양수산부 장관은 “정부는 역대 최대 규모의 고수온 대응 장비를 지원하고 어선 감척을 확대하는 등 현장의 어려움을 덜기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 현장과 긴밀히 소통하며 어업인들이 체감할 수 있는 정책을 발굴하고, 경남 수산업의 지속가능한 발전 기반을 마련하는 데 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
이번 간담회는 정부가 수산업 현장의 목소리를 정책에 반영하기 위한 노력의 일환으로, 해양수산부는 앞으로도 지역별 현장 간담회를 지속적으로 개최할 계획이다. 어업인들의 경영 안정과 수산업 경쟁력 강화를 위한 구체적인 대책이 마련될 것으로 기대된다.
