김민석 국무총리가 6월 24일 오후 중국 다롄시에 위치한 뤼순감옥(여순일아감옥구지 박물관)과 관동법원(여순일본관동법원구지진열관)을 방문했다. 이번 방문은 1992년 한중 수교 이후 우리 정부 최고위급 인사가 이곳을 찾은 첫 사례여서 더욱 의미를 더한다.
김 총리는 먼저 뤼순감옥을 찾아 안중근 의사가 수감되었던 투옥 장소 앞에 섰다. 안중근 의사에 대한 중국어 설명을 들은 총리는 뤼순감옥을 방문하는 한국인 관광객을 위해 한국어 안내가 제공되면 좋겠다는 의견을 밝혔다. 뤼순감옥은 안중근 의사, 신채호 선생, 이회영 선생 등 많은 독립운동가가 순국한 장소로, 우리 역사에서 중요한 의미를 지니고 있다.
이어 김 총리는 사형장에 붙어 있는 안중근 의사의 ‘최후의 유언’을 직접 읽어 내려갔다. 또 국제전사실에 전시된 뤼순감옥 순국 독립운동가 자료를 꼼꼼히 살펴보며 순국선열들에 대한 존경의 마음을 표했다. 특히 앞서 6월 23일 열린 한중 총리회담에 이어 다시 한 번 한국인 방문객 편의 증진과 한중관계 발전 차원에서 뤼순감옥과 관동법원 등 중국 내 우리 독립운동 사적지에 대한 보존 노력을 중국 측에 당부했다.
김 총리는 이어 안중근 의사를 비롯한 독립운동가들이 재판을 받은 관동법원으로 이동했다. 안중근 의사가 재판을 받았던 재판장을 둘러보며 관련 설명을 듣는 시간을 가졌다. 이후 안중근 의사 영정 사진 앞에서 헌화와 경례, 묵념을 통해 순국선열들의 희생과 헌신을 추모했다.
방명록에는 “대한국인 안중근 장군의 독립·평화 사상을 계승하고, 장군님의 유지대로 꼭 조국 땅에 모시겠습니다”라는 글을 남겼다. 김 총리는 안중근 의사가 “국권이 회복되거든 고국으로 반장(返葬)”해 달라는 유언을 아직 지키지 못한 점을 다시 한 번 상기하며, 정부 차원에서 안중근 의사의 유해 반환을 위해 지속적으로 노력해 나가겠다고 강조했다.
