조현 외교부 장관이 공식 방한하는 수브라마냠 자이샨카르 인도 외교장관과 오는 24일 서울에서 외교장관회담을 개최한다. 이번 회담은 올해 4월 윤석열 대통령의 인도 국빈방문 이후 약 2개월 만에 열리는 고위급 회담으로, 양국 관계를 완전히 새로운 차원으로 발전시키기 위한 정상 간 합의를 구체화하는 자리가 될 전망이다.
양 정상은 지난주 G7 정상회의에서 만나 국빈방문 때 합의한 사항을 재확인한 바 있다. 이번 장관회담에서는 경제·조선·금융·인공지능·방산 등 다양한 분야의 주요 실질협력 성과와 이행 현황을 점검하고, 협력을 더욱 확대할 방안을 심도 있게 논의할 예정이다.
외교부는 정상방문 직후인 4월 27일에 ‘한-인도 실질협력팀’을 출범해 후속 조치를 속도감 있게 추진해 왔다. 대통령실과 유관 부처, 공관 등과 긴밀히 협력하면서 정상 간 합의를 차질 없이 이행하는 데 만전을 기하고 있다. 특히 정상 합의에 따라 최근 우리 대통령실과 인도 총리실에는 각각 양국 경제협력을 전담하는 조직이 신설됐다.
인도 총리실 주관으로 오는 22일부터 26일까지 ‘한국 기업 주간’ 행사가 열려 우리 기업들의 애로사항을 청취하고 지원 방안을 모색할 계획이다. 앞서 외교부는 지난 11일 인도 진출 기업과의 간담회를 개최한 바 있다.
고위급 교류도 활발히 이어지고 있다. 지난 5월 20일 인도 국방장관이 방한해 한-인도 국방장관회담과 방위사업청장 면담, 한-인도 방산포럼 참석 등 일정을 소화했다. 같은 달 16일에는 중기부 창업벤처혁신실장이 인도를 방문해 벤처투자 네트워킹 행사와 양국 벤처캐피탈협회 간 벤처투자협력 업무협약을 체결했다. 17일부터 20일까지는 행정안전부장관이 인도를 찾아 공공행정협력 업무협약을 맺고 재난복원인프라연합 가입을 확인했다.
이번 회담에서 양 장관은 한반도와 중동 상황 등 국제정세에 대해서도 의견을 교환하고, 유엔 등 다자 무대에서의 협력 방안을 논의할 예정이다. 자이샨카르 장관은 방한 기간 중 조 장관과 함께 오는 25일 열리는 제주포럼에도 참석할 계획이다.
외교부는 이번 회담이 양 정상이 합의한 한-인도 관계 강화의 추동력을 더욱 강력하게 이어가는 좋은 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 앞으로도 양국은 경제, 안보, 문화 등 여러 분야에서 협력을 더욱 공고히 해 나갈 방침이다.
