중소벤처기업부(중기부)는 오는 6월 22일부터 26일까지 닷새간 '2026년 혁신 소상공인 통합 오디션'을 개최한다고 밝혔다. 이번 오디션은 지역 고유 자원을 활용한 로컬창업을 확산하고, 수출 역량을 갖춘 소상공인을 발굴해 지역 상권에 활력을 불어넣기 위해 마련됐다.
이는 중기부가 지난 3월 발표한 '모두의 지역상권 전략'의 후속 조치로, 세 가지 사업을 통합해 선발을 진행한다. 대상 사업은 로컬창업기업을 육성하는 '로컬창업 도약지원사업', 기술 개발을 지원하는 '창업성장R&D(소상공인 트랙)', 그리고 지역 핵심점포의 해외 진출을 돕는 '글로벌 소상공인 육성' 사업이다.
'로컬창업 도약지원사업'은 지역 특성을 살린 로컬 기업을 선정해 역량 진단, 컨설팅, 사업모델 고도화 등을 단계별로 지원한다. 올해부터는 비수도권 지역 선정 비율을 90%까지 확대해 전국 균형 발전을 도모할 계획이다. 다만, 전국 단위 경쟁력을 갖춘 성장기업을 선발하는 '강한소상공인 혁신 트랙'(100개사)은 이번 비율 확대 대상에서 제외된다.
'창업성장R&D(소상공인 트랙)'는 창의적인 아이디어에 기술 개발 자금을 연계해 소상공인의 신시장 창출과 사업화를 지원한다. '글로벌 소상공인 육성' 사업은 교육, 제품 개발, 판로 개척 등을 패키지로 제공해 수출 선도 기업으로 키우는 데 초점을 맞췄다. 두 사업 모두 올해 처음 시행되며, 성장 가능성이 높은 소상공인의 스케일업(Scale-up)과 글로벌 경쟁력 강화를 중점적으로 지원한다.
이번 통합 오디션에는 총 1만 220개사가 지원해 약 15대 1의 높은 경쟁률을 기록했다. 중기부는 지난 4월부터 5월까지 심층 평가를 진행해 오디션 참가 기업 1250개사를 최종 선발했다. 특히 참가 기업 중 20·30대 대표가 운영하는 기업 비중이 42.5%를 차지해 청년층의 혁신 창업에 대한 높은 관심을 확인할 수 있었다.
'로컬창업 도약지원사업'은 전국 상권의 균형 성장을 위해 권역별 오디션 방식으로 운영된다. 수도권(6월 23~26일, 판교 창업존), 중부권(6월 23~26일, 신불당아트센터), 호남권(6월 23일, 광주 스테이지), 대경권(6월 23~25일, 대구 로컬창업타운), 동남권(6월 23~26일, 부산 e스포츠경기장), 강원권(6월 24~26일, 춘천 커먼즈필드), 전북권(6월 23~25일, 제주 W360), 제주권(6월 24~25일, 전북테크비즈센터) 등에서 지역별 특성과 성장 가능성을 종합 평가해 우수 기업을 선발한다.
'창업성장R&D(소상공인 트랙)'와 '글로벌 소상공인 육성' 사업은 전국 단위 통합 오디션으로 진행된다. 창업성장R&D는 6월 23일부터 26일까지 판교 창업존에서, 글로벌 소상공인은 6월 22일부터 24일까지 같은 장소에서 열린다.
오디션을 통해 최종 선정된 소상공인에게는 비즈니스모델 고도화, 전문 멘토링 프로그램과 함께 사업화 자금이 지원된다. '로컬창업 도약지원사업'은 초기 기업에 최대 5000만 원, 성숙기업에 최대 1억 원을 지원한다. '글로벌 소상공인 육성' 사업도 기업당 최대 1억 원을 지원하며, '창업성장R&D(소상공인 트랙)'는 최종 선정된 50개 과제에 대해 2년간 최대 2억 원 규모의 기술개발 자금을 지원한다.
이병권 중기부 제2차관은 "최근 지역 고유 자산을 활용해 차별화된 브랜드를 구축하고 해외시장까지 진출하는 로컬기업이 꾸준히 증가하고 있다"며 "창업부터 성장, 수출로 이어지는 체계적인 지원을 통해 로컬 창업가를 지역 상권의 핵심 점포로 육성하고, 나아가 세계 시장에서 경쟁하는 글로컬 기업으로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
