중소벤처기업부는 지역 특산품이 단순한 농수산물에 머물지 않고 전국 소비자가 찾는 대표 상품으로 성장할 수 있도록 돕는 '협업형 지역생활경제 활성화 시범사업'을 본격 추진한다. 이 사업은 지역 기업들이 협력해 공동 상품을 만들고 디자인과 브랜딩을 강화해 판로를 확대하는 한편 관광·체험까지 연계하는 것이 핵심이다.
중기부는 이번 사업에 참여할 3개 과제를 최종 선정했다. 선정된 지역은 충북 보은군, 전남 진도군, 전북 고창군이며, 각 지역에는 총 4억 3천만 원이 지원된다. 이 자금은 상품 개발, 디자인 개선, 온·오프라인 판로 확보, 지역 축제 및 체험 프로그램 운영 등에 사용된다.
이번 사업은 지역 기업이 우수한 원물과 제품을 보유하고 있음에도 개별 역량만으로는 시장 확대에 어려움을 겪는 현실을 개선하기 위해 기획됐다. 기업 간 협업을 통해 규모의 경제를 실현하고 지역 내 새로운 소비 기반을 마련한다는 취지다. 특히 인구감소 지역의 생활경제에 활력을 불어넣는 것을 목표로 한다.
지역별 사업을 살펴보면, 충북 보은군은 대추와 한우 등 지역 먹거리를 활용해 야영용 상품과 반려견 동반 여행 상품을 개발한다. 단순히 특산품을 판매하는 데 그치지 않고 방문객이 지역에 머물며 소비할 수 있는 체류형 상품으로 고도화할 계획이다. 보은군 고유의 라이프스타일 브랜드를 개발하고 참여 기업 제품을 활용한 리패키지, 오프라인 팝업스토어 등 마케팅도 추진한다. 또 반려견 행사나 워케이션 프로그램을 통해 생활 인구 유입을 촉진할 예정이다.
전남 진도군은 울금, 김, 전복 등 농수산 자원을 하나의 지역 대표 브랜드로 묶어 판로를 확대한다. 공동브랜드 '진도아리랑'을 중심으로 포장과 홍보물을 개선하고, 온라인 판매, 백화점 기획전, 지역 축제 등을 통해 공동 판매 체계를 강화한다. 국내외 유통 채널과 해외 물류센터 공동 활용도 추진해 지역 기업의 지속 가능한 성장 기반을 마련한다.
전북 고창군은 고구마를 중심으로 가공식품과 체험 관광 상품을 결합하는 프로젝트를 추진한다. 원물 공급부터 상품 개발, 가공·생산, 브랜드 구축, 판매, 체험까지 모든 과정을 지역 내에서 연계해 부가가치가 지역 안에서 순환되도록 한다. 지역 앵커 플랫폼을 활용해 기업 개발 제품의 판매와 체험·관광 프로그램을 운영하고, 방문객 소비가 지역 기업 매출로 직접 이어지도록 설계했다.
중기부는 이번 시범사업이 성공적으로 정착되면 우수 사례를 다른 인구감소 지역으로 확산할 계획이다. 지역 내 생산, 가공, 판매, 서비스를 연계한 협업 모델이 지속 가능한 지역 경제 순환의 모범 사례가 될 것으로 기대한다. 사업에 대한 자세한 내용은 중소벤처기업부 지역혁신정책과(044-204-7295)로 문의하면 된다.
