정부가 조선 산업단지의 인공지능 전환(M.AX)을 가속화하기 위해 권역별 거점 산단 간 협력체계를 본격 가동한다. 산업통상자원부(장관 김정관)는 6월 22일 목포 호텔현대에서 대불·명지녹산·군산 등 조선업을 주력으로 하는 3개 산업단지의 'MINI 얼라이언스' 합동 간담회를 열고, 각 산단의 강점을 연결해 조선 공급망 전체로 AI 기반 혁신을 확산하는 방안을 논의했다.
조선산업은 대형조선사부터 중소형 조선소, 기자재 업체, 협력사까지 수많은 기업과 공정이 유기적으로 맞물려 돌아가는 대표적인 공급망 산업이다. 정부가 추진 중인 '5극3특' 지역성장 전략에서도 조선은 핵심 축을 담당한다. 이번 간담회에 참여한 세 산단은 각기 다른 역할을 분담하며 권역 간 협력 사례를 만들 수 있는 대표적 모델로 꼽힌다.
대불산업단지(전남 목포·영암)는 대형조선소와 협력 중소기업이 집적된 국내 주요 조선해양 클러스터다. 군산산업단지(전북)는 중소형 선박을 주로 제작하는 해양모빌리티 제조기업이 밀집해 있다. 명지녹산산업단지(부산)는 국내 조선 기자재 기업의 약 60%가 모여 있는 사실상 국내 최대 조선기자재 클러스터다. 이번 간담회는 개별 산단 단위로 추진되던 M.AX를 조선 공급망 전체로 확장했다는 점에서 의미가 크다.
그동안 현장에서는 산업단지의 AI 전환 속도를 높이기 위해 산단과 지역의 경계를 넘어 동일 업종 간 연계가 필요하다는 목소리가 높아져 왔다. 산업부는 이런 현장 의견을 반영해 세 산단의 강점을 연결하고, 조선업 M.AX 모델을 공급망 전반으로 확산하기 위한 구체적 협력 방안을 논의했다. 아울러 산학연이 집적된 생태계를 바탕으로 산단의 AI 전환이 지역 제조업 생산성 향상과 기업 성장으로 이어지고, 나아가 5극3특을 실질적으로 실행할 수 있는 수단으로 기능할 방안도 함께 모색했다.
세 MINI 얼라이언스는 각 산단이 독립된 과제를 수행하는 대신, 데이터를 모으고 지식을 연결하며 AI로 설계·생산·품질 의사결정을 지원하는 전주기 AI 활용체계를 공동 구축해야 한다는 데 의견을 모았다. 간담회에서는 각 산단의 조선산업 M.AX 연계 방안도 발표됐다. 대불은 제조데이터와 AI 모델이 현장에서 활용될 수 있도록 조선 분야 공통 인프라 구축 방안을 제시했다. 명지녹산은 설계·제조·관리를 지원하는 조선업 특화 AI 검색엔진 개발 및 확산 방안을, 군산은 설계 시뮬레이션과 제조 품질관리 AI 모델 개발 계획을 각각 발표했다.
참석자들은 AI 모델의 성능과 확산이 결국 양질의 데이터 확보에 달려 있다는 점에 공감하며, 조선 분야 공통 데이터 수집·전송·처리 전 과정에 걸친 인프라의 필요성을 강조했다. 이에 정부의 적극적인 지원을 건의했다.
간담회 이후 김정관 장관은 부대행사로 개최된 'M.AX 카라반' 현장을 방문해 AI 공급기업과 제조기업의 협력 현장을 살펴보고 업계 의견과 애로사항을 청취했다. M.AX 카라반은 AI 전환을 희망하는 제조기업과 AI 솔루션을 제공할 수 있는 공급기업을 직접 연결해 주는 현장 중심 프로그램이다. 제조기업이 AI 도입 과정에서 겪는 정보 부족과 기술적 진입장벽을 해소하기 위해 마련됐으며, 수도권에 집중된 AI 공급역량을 지역 산업단지로 확산하고 기업 여건에 맞는 AI 활용 방안을 발굴하는 역할을 한다.
이날 M.AX 카라반에는 14개 AI 공급업체가 참여해 각 기업의 솔루션을 소개했고, 50여 명의 제조기업 관계자가 참석해 활발한 매칭 상담이 이뤄졌다. 참석한 한 제조기업 관계자는 "지역 중소기업들은 AI를 도입하고 싶어도 관련 정보를 얻기 어려워 망설이는 경우가 많다"며 "이번 행사를 계기로 AI 전환에 실질적으로 나설 수 있을 것 같다"고 말했다.
김정관 장관은 "조선산업은 대·중·소형 조선소부터 기자재 업체까지 수많은 기업과 공정이 맞물려 돌아가는 대표적인 공급망 산업이자 지역경제를 지탱하는 핵심산업"이라며 "세 거점 산단이 현장을 중심으로 데이터와 모델을 함께 만들고 활용하는 'AI 조선 공급망'을 구축해 K-조선의 경쟁력을 높이는 동시에 5극3특 지역성장의 실질적인 기반으로 만들겠다"고 밝혔다.
한편 산업부는 올해 상반기 동안 M.AX 카라반을 14회 진행했으며, 연내 17회를 추가로 추진해 당초 목표였던 20회를 초과 달성할 계획이다. 이번 행사는 지난 6월 22일 오전 9시 50분부터 오후 12시 25분까지 목포 호텔현대에서 열렸으며, 오전 10시 30분부터는 별도로 M.AX 카라반 행사가 진행돼 기업 간 네트워킹과 상담이 이어졌다.
