외교부는 재외국민 보호 협력을 강화하기 위해 미국, 아랍에미리트(UAE), 에콰도르, 에티오피아, 이집트, 일본, 중국, 포르투갈, 필리핀 등 9개국의 치안관계자 11명을 서울로 초청했습니다. 이번 초청은 6월 15일부터 20일까지 진행된 '2026년도 제1차 치안관계자 초청사업'의 일환으로, 'Friends of Korea'라는 이름으로 알려져 있습니다.
이 사업은 우리 국민 보호에 기여했거나 앞으로 우리 공관과 긴밀한 협조가 예상되는 국가의 치안, 재난안전, 출입국관리 분야 핵심 관계자들을 한국으로 초청하는 프로그램입니다. 외교부는 2015년부터 매년 두 차례씩 정기적으로 이 사업을 시행해 오고 있습니다.
특히 이번 초청에는 최근 해외에서 발생한 위난 및 긴급 상황에서 우리 국민 보호에 기여한 인사들과, 우리 국민을 대상으로 한 강력 범죄 수사에서 끈질긴 추적 끝에 범인을 검거한 인사들이 포함되었습니다. 이들은 각국에서 경찰, 출입국 관리, 재난 안전 등 다양한 분야에서 활동하는 전문가들입니다.
초청된 치안관계자들은 외교부를 방문하여 해외안전상황실과 영사 안전콜센터의 24시간 운영 체계를 브리핑 받았습니다. 이 자리에서 그들은 외교부와의 협력 강화 방안에 대해 의견을 교환하고, 앞으로 재외국민 보호를 위한 공조 체계를 더욱 발전시키기로 논의했습니다.
또한 치안관계자들은 서울경찰청을 방문하여 112치안종합상황실과 CCTV 기반 교통관제시스템 등 우리나라의 첨단 치안 시스템을 견학했습니다. 해양경찰청이 주최한 '국제해양·안전대전'에도 참관하여 우리나라의 최신 안전 및 보안 기술을 직접 체험하는 기회를 가졌습니다.
이와 함께 치안관계자들은 한국의 역사, 문화, 산업, 안보 현장을 고루 탐방하는 프로그램을 통해 한국 사회에 대한 전반적인 이해를 넓혔습니다. 이는 단순한 업무 협력뿐만 아니라 양국 간 문화적 교류와 상호 이해를 증진하는 데도 기여했습니다.
조주성 해외안전기획관과 장동율 영사안전국 심의관은 치안관계자들과 만나 우리 국민 보호를 위한 이들의 헌신과 기여에 사의를 표했습니다. 이들은 앞으로도 계속해서 우리 재외공관과 적극적이고 긴밀하게 협조해 줄 것을 당부했습니다.
이번 초청사업은 외교부의 해외 치안 당국과의 협력 네트워크를 한층 더 강화하는 계기가 되었습니다. 해외출국자 수가 3천만 명 시대에 접어든 상황에서, 이 같은 협력 강화는 더욱 촘촘한 재외국민 보호 안전망을 구축하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.
