최근 맥류나 감자를 수확한 뒤 콩을 이어 심는 이모작 재배가 늘고 있다. 하지만 앞그루 작물 수확이 늦어지거나 여름철 집중호우로 파종 시기가 밀리면 생육기간이 부족해지고, 등숙기에 서리 피해를 입어 콩 생산량이 줄어들기 쉽다.
이에 농촌진흥청은 논콩을 늦게 심어야 할 때 생산성을 확보할 수 있도록 주요 품종의 파종 한계기와 재배 관리 기술을 최근 소개했다. 안정적인 논콩 재배를 위해서는 지역 기후에 맞고 기계 수확에 적합한 품종을 골라야 한다.
조생종인 '선유2호'는 익는 시기가 빨라 늦심기 재배에 알맞고, 꼬투리가 잘 터지지 않아 기계 수확에 유리하다. 반면 중만생종인 '선풍'은 수확량이 많아 논에서도 안정적으로 재배할 수 있는 장점이 있다.
'선풍'은 7월 5일까지, '선유2호'는 7월 15일까지 파종을 마치면 각각 10월 25일과 10월 18일 전후로 성숙기에 도달한다. 이는 경남·전남 지역 평년 첫서리일(10월 28일) 이전에 안정적으로 수확을 마칠 수 있는 시기다.
다만 파종 시기가 늦어지면 수확량이 줄어드는 점을 주의해야 한다. '선풍'은 7월 5일에 파종할 경우 6월 25일 대비 약 9% 감소했고, '선유2호'는 7월 15일에 파종하면 7월 5일 대비 약 15% 수확량이 줄었다. 7월 25일 이후에는 수확량이 급격히 떨어지므로 가급적 피해야 한다.
파종 간격을 좁혀 빽빽이 심는 ‘밀식 재배’도 효과적이다. 심는 간격을 좁히면 광합성 효율이 높아지고 꼬투리 수가 증가하며, 꼬투리가 달리는 높이(착협고)가 높아져 기계 수확 시 손실을 줄일 수 있다.
특히 키가 작은 '선유2호'를 기존 70×20cm에서 70×15cm로 약 25% 좁혀 심었을 때 꼬투리 높이가 약 14% 상승하고 수확량도 15%가량 증가했다. 이는 늦은 파종으로 인한 수량 감소 요인을 효과적으로 보완해 준다.
'선풍'과 '선유2호' 종자는 매년 초 시군 농업기술센터를 통해 신청할 수 있으며, 한국농업기술진흥원 누리집에서도 구매 가능하다.
한편 논에서 콩을 재배할 때는 ‘습해’ 방지를 위해 땅속배수 기술을 적용하는 것이 좋다. 집중호우 등으로 토양 수분이 과도해지면 뿌리 호흡이 나빠져 큰 피해로 이어질 수 있다. 땅을 파지 않고 배수관을 묻는 ‘무굴착 땅속배수’ 기술과 왕겨로 물길을 만드는 ‘왕겨충진 땅속배수’ 기술은 물 빠짐을 원활하게 해 토양 수분을 적정 수준으로 유지해 준다.
농촌진흥청 스마트생산기술과 고지연 과장은 “기상재해나 작기 지연 상황에서도 농가가 안정적으로 생산성을 유지하고 소득을 올릴 수 있도록 현장 중심의 기술지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
