새만금개발청은 새만금 호 해역에서 추진 중인 해양무인이동체 실증사업이 원활히 진행될 수 있도록 해상시험장 내 부이 설치에 필요한 공유수면 점용·사용 허가와 실시계획을 최종 승인했다고 17일 밝혔다.
이번 실증사업은 선박해양플랜트연구소가 주관하며, 2027년까지 총 214억 원의 예산이 투입된다. 예산은 해양수산부에서 150억 원, 전북도와 군산시에서 50억 원, 민간에서 14억 원을 각각 부담한다. 새만금 해역에는 각종 계측 장비와 항행 안전용 부이가 설치되며, 해상 실증시험이 본격적으로 수행될 예정이다.
해양무인이동체는 바다 위를 자율적으로 움직이는 드론으로 불리며, 자율운항, 원격제어, 해양 관측 등 첨단 기술이 융합된 미래 해양산업의 핵심 분야다. 최근에는 해양 안전, 국방, 물류, 환경 관리 등 다양한 분야에서 활용 가능성이 확대되고 있어 주목받고 있다.
새만금 해역은 넓은 수역과 우수한 접근성, 다양한 해양환경 조건을 갖추고 있어 해양 신기술을 실증하기에 적합한 입지로 평가받는다. 이번 허가 승인을 계기로 관련 연구와 산업 활성화에도 속도가 붙을 전망이다.
문성요 새만금개발청장은 "이번 공유수면 점용·사용 허가 승인은 미래 해양모빌리티 산업을 육성하고 실증 기반을 조성하기 위한 지원의 일환"이라며, "새만금을 첨단 해양산업과 연구개발의 중심지로 육성할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
