농촌진흥청은 여름철 폭염이 돼지 인공수정 성적에 영향을 미칠 수 있다며, 수퇘지 관리와 정액 보관에 각별한 주의를 당부했다. 인공수정 성적은 수퇘지의 건강 상태, 영양 수준, 정액 품질, 채취 및 보관 환경 등에 따라 달라지는데, 특히 여름철 고온 스트레스는 정자의 운동성과 생존성을 떨어뜨리고 정상 정자 비율을 낮추는 주요 원인으로 꼽힌다.
고온 스트레스의 영향은 일정 기간이 지난 뒤 정액 품질 저하로 나타나기 때문에 폭염 이후 6∼8주 동안 정액량과 정자 운동성을 꼼꼼히 확인해야 한다. 특히 8월의 더위는 9∼10월 임신율 저하와 재발정 증가의 원인이 될 수 있어, 이 시기에 집중적인 관리가 필요하다. 농촌진흥청은 여름철 수퇘지 건강과 위생, 정액 보관 온도를 세심하게 관리하면 가을철 수태율 저하를 줄일 수 있다고 설명했다.
수퇘지의 영양 관리도 중요하다. 비만은 활동성과 번식 행동에 문제를 일으키고, 반대로 영양 부족은 정액 생산과 정자 활력을 낮춘다. 따라서 번식용 수퇘지에는 단백질과 비타민, 광물질을 균형 있게 공급해야 한다. 후보 수퇘지는 생후 6∼7개월에 성적 성숙이 진행되지만, 실제 번식 활용은 체형과 정액 상태를 확인한 뒤 8개월령 이후 시작하는 것이 좋다. 잦은 정액 채취는 정액량과 정자 수를 감소시키므로 일정한 채취 간격을 유지해야 한다.
정액 채취 시 위생 관리도 핵심이다. 여름철은 온도와 습도가 높아 세균이 증식하기 쉬우므로 채취 전 수퇘지의 하복부와 포피 주변을 깨끗하게 관리해야 한다. 채취 컵과 검사 기구는 세척, 소독, 건조한 뒤 사용하며, 정액 채취실과 보관 시설도 자주 청소하고 소독한다. 정액이 세균에 오염되면 정자 운동성과 생존성이 떨어지고, 어미돼지의 생식기 질환을 초래할 수 있다.
정액 보관에도 주의가 필요하다. 인공수정용 액상 정액은 전용 보관고에서 17∼18도로 보관해야 한다. 보관 온도가 15도 이하로 내려가면 정자 운동성과 생존성이 떨어지고, 20도 이상에서는 정자 대사 활동이 증가해 보존 기간이 짧아진다. 농장에 정액이 도착하면 즉시 전용 보관고에 넣고, 사용 전에 색과 냄새, 침전 여부, 유통기한, 보관 온도 기록을 확인해야 한다. 교배사로 이동할 때는 보온 상자를 이용해 급격한 온도 변화를 막아야 한다.
농촌진흥청은 또한 고온기 수퇘지 관리를 위한 점검표를 제시했다. 수퇘지 돈방의 온도와 환기 상태를 수시로 점검하고, 송풍기와 환기팬, 냉방시설이 정상 작동하는지 확인해야 한다. 충분한 깨끗한 물을 공급하고, 사료 섭취량 감소와 체형 변화를 살펴야 한다. 위생 관리 측면에서는 채취자의 장갑 착용과 교체, 정기적인 포피 주변 털 제거, 채취실과 보관고의 정기적인 청소·소독이 필요하다.
가을철 번식 성적을 높이기 위해서는 여름철 기록 관리도 중요하다. 폭염일과 돈방 최고 온도를 기록하고, 수퇘지별 정액 검사 결과와 교배 성적을 함께 관리해야 한다. 9∼10월에는 재발정률, 수태율, 산자수 변화를 확인하고, 번식 성적 저하 시 암퇘지 요인뿐 아니라 수퇘지와 정액 요인도 함께 점검해야 한다.
농촌진흥청 국립축산과학원 양돈과장 김시동은 “여름철 수퇘지 건강과 위생, 정액 보관 온도를 세심하게 관리해야 가을철 수태율 저하를 줄일 수 있다”고 강조했다. 농가에서는 이러한 점검표를 활용해 체계적으로 관리하면 번식 성적을 향상시킬 수 있을 것으로 기대된다.
