통일부와 농촌진흥청은 6월 17일 오후 2시 서울 종로구 남북회담본부에서 '제2차 한반도 농업포럼'을 공동 개최했다. 이번 포럼은 지난 4월 열린 1차 포럼에 이어 '사례를 통해서 본 남북 농업협력의 과제와 시사점'을 주제로 마련됐다. 정부 관계자, 학계 전문가, 농업 분야 민간단체 관계자 등이 참석해 과거 남북 농업협력 사례를 종합적으로 분석하고, 초국경 기후 위기와 변화하는 대내외 여건 속에서 지속 가능한 한반도 농업 생태계 구축 방안을 논의했다.
김상경 농촌진흥청 차장은 개회사에서 "최근 기후변화와 식량안보 문제는 어느 한 지역만의 문제가 아닌 한반도 전체가 함께 대응해야 할 공동의 과제"라며 "과거의 경험을 면밀히 분석하고, 변화된 환경에 부합하는 새로운 협력 모델을 준비하는 일이 그 어느 때보다 중요하다"고 강조했다. 김남중 통일부 차관은 환영사를 통해 "남북 농업 협력은 한반도 평화와 공존, 그리고 공동 성장의 씨앗을 키워나가는 상생 협력의 장이 될 수 있다"며 "미래 지향적인 협력 모델을 발굴하고, 국제사회와 협력 속에서도 추진 가능성을 모색해 나갈 필요가 있다"고 밝혔다.
포럼은 개회식에 이어 주제 발표와 종합 토론 순으로 진행됐다. 제1부 주제 발표에서는 이태헌 통일 농수산사업단 대표가 '민간차원의 남북 농업협력 경험과 과제'를, 성경일 강원대 교수가 '북한 세포지구 축산기지의 형성과 운영 한계 분석'을, 김황용 농촌진흥청 부장이 '북한의 농업기술 개발 동향을 고려한 남북협력 방향 제안'을 각각 발표했다. 제2부 종합 토론에서는 최윤재 서울대학교 명예교수가 좌장을 맡아 발제자 및 참석자들과 함께 남북 농업협력의 성과와 한계를 진단하고 향후 추진 과제에 대해 의견을 나눴다.
통일부와 농촌진흥청은 앞으로도 관계기관 및 전문가들과 협력해 한반도 농업의 지속 가능한 발전과 남북 농업 협력의 기반을 조성하기 위한 논의를 이어갈 계획이다. 이번 포럼은 남북 농업협력의 새로운 방향을 모색하는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.
