원자력안전위원회(위원장 최원호)는 16일 경주시 양남면에 있는 월성원전에서 불법드론 침입을 가정한 물리적방호 훈련을 참관하고, 새로 도입된 드론 탐지·대응 장비를 점검했다.
이번 현장점검은 최근 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전에서 발생한 드론 공격 사례를 계기로, 원자력안전위원회가 원전 주변의 불법드론 위협에 대비하기 위해 직접 마련한 것이다. 원자력사업자는 ‘원자력시설 등의 방호 및 방사능 방재 대책법’에 따라 불법드론 등 공중위협에 대비한 방호 장비를 구축·운영하고, 정기적으로 물리적방호 훈련을 실시해야 한다.
현재 국내 원전 부지별로는 RF스캐너, 재머 등 불법드론을 탐지하고 무력화하는 장비가 운영되고 있다. RF스캐너는 드론과 조종기 간 통신 신호를 추적해 위치를 파악하는 장비이며, 재머는 드론 조종 주파수를 교란해 비행을 방해하거나 원위치로 돌려보내는 무력화 장비다.
이번 월성원전 훈련에서는 기존 RF스캐너 기반 탐지 체계를 보완해 자율비행 드론 등 다양한 불법드론을 탐지할 수 있는 레이더가 국내 원전 최초로 시범 운영됐다. 레이더는 전파를 발사해 물체에 반사된 신호를 수신함으로써 거리, 속도, 방향 등을 측정하는 시스템이다.
원자력안전위원회는 방호인력들이 레이더 장비를 활용해 불법드론을 탐지·식별하는 절차와 대응 체계가 제대로 갖춰져 있는지 직접 확인했다. 레이더는 추가 성능시험과 운용인력 교육을 거쳐 6월 말부터 본격 운영될 예정이며, 운영 성과에 대한 종합적 평가를 통해 다른 원전 부지에도 효과적인 설치·도입 방안이 마련될 계획이다.
조정아 원자력안전위원회 사무처장은 “월성원전의 레이더 도입을 계기로 원전 주변 불법드론 탐지 성능이 향상될 것으로 기대한다”며 “향후 원자력사업자가 탐지·대응 장비를 지속적으로 확충하고 물리적방호 훈련을 통해 불법드론 대응 역량을 강화할 수 있도록 원자력안전위원회가 지속적으로 점검·관리할 예정”이라고 밝혔다.
