한국형전투기 KF-21이 국가 공인 비행안전성을 확보했습니다. 방위사업청은 15일 정부과천청사에서 제89회 감항인증심의위원회를 열고 KF-21 체계개발사업의 감항성 심사 결과를 최종 의결했습니다. 심의위원회는 KF-21이 감항인증기준 전체 항목을 충족했다고 판단, '최초형식인증'을 부여하기로 결정했습니다.
형식인증은 군용항공기 비행안전성 인증에 관한 법률에 따라 신규 개발 항공기의 설계가 감항인증기준에 적합한지 국가가 종합적으로 검증하고 인증하는 제도입니다. 이번 인증은 KF-21의 비행안전성을 정부가 공식적으로 인정했다는 점에서 큰 의미가 있습니다. 지난 5월 획득한 '전투용 적합' 판정이 임무 수행 능력과 무장 운용 등 작전 성능을 검증한 것이라면, 이번 형식인증은 극한 환경에서도 조종사와 항공기의 안전을 보장할 수 있는지를 확인한 것입니다.
KF-21은 감항인증기준 14개 분야 총 745개 검사 항목을 모두 통과했습니다. 검사 분야에는 항공기 구조, 무장 통합, 전자 시스템 등이 포함됩니다. 이로써 KF-21은 비행안전성을 공식 입증하며 국제적인 수준의 안전 기준을 충족했음을 알렸습니다.
감항인증심의위원회를 주관한 김일동 방위사업청 차장은 "우리가 그동안 축적해 온 감항인증 역량과 경험은 KF-21의 비행안전성을 객관적으로 입증하는 기반이 되었다"고 말했습니다. 이어 "이는 향후 수출 과정에서 해외 구매국들의 신뢰를 확보하는 결정적인 요소가 될 것"이라며 "정부가 공인한 비행안전성을 바탕으로 K-방산 수출 확대에도 크게 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔습니다.
KF-21 체계개발사업의 감항성 심사는 2021년 4월에 시작되어 2026년 4월까지 진행됐습니다. 이날 심의위원회는 그간의 심사 결과를 최종 의결하며 형식인증을 확정했습니다. 방위사업청은 이번 인증을 바탕으로 향후 양산 과정에서도 호기별 감항인증을 실시할 계획입니다. 양산기가 형식인증된 설계 기준에 따라 적합하게 제작되었는지 확인하기 위해서입니다.
방위사업청은 철저한 품질 관리와 체계적인 사업 관리를 통해 KF-21의 성공적인 전력화가 이루어질 수 있도록 만전을 기할 방침입니다. 이번 형식인증 획득은 한국 항공 산업의 기술력을 국제적으로 인정받는 계기가 될 것으로 보입니다. KF-21은 앞으로도 지속적인 안전성 검증을 통해 전투기로서의 신뢰성을 더욱 강화해 나갈 예정입니다.
