대통령 직속 국민통합위원회(위원장 이석연)와 국내 대표 경제단체인 대한상공회의소(회장 최태원)가 손을 잡았다. 두 기관은 경제 성장과 사회 통합이 선순환을 이루도록 협력하는 방안을 논의하기 위해 17일 서울 중구 대한상공회의소에서 만났다.
이번 만남은 저성장과 양극화 등 복합 위기를 극복하기 위해 경제계와 정부 기관이 함께 고민해야 한다는 취지에서 마련됐다. 이석연 위원장은 지난해 9월 취임 이후 정치·지역·세대 등 다양한 갈등 문제를 해결하기 위해 각계 지도자들과 만나 의견을 듣고 협력을 구해온 바 있다.
이 위원장은 이 자리에서 “대한상공회의소는 우리 경제의 성장과 혁신을 이끌어 온 대표 경제단체”라며, “최근에는 성장과 혁신, 사회적 가치, 인공지능(AI) 등 우리 사회가 직면한 구조적 과제에 대해서도 다양한 논의를 이끌고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.
그러면서 “경제가 성장해야 더 많은 기회가 생기고, 그 혜택을 더 많은 국민이 체감할 때 사회통합도 가능하다”며 “대한상공회의소가 현장에서 접하는 애로사항과 정책 제안은 통합위가 양극화 해소 방안을 마련하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.
최태원 회장은 “차이를 좁혀 통합으로 나아가려면 무엇보다 경제가 뒷받침돼야 대화와 타협할 여유가 생긴다”며 “성장 동력을 높이는 일이 곧 통합의 토대를 다지는 길”이라고 말했다.
아울러 “기업이 창의적이고 자유롭게 혁신할 수 있도록 성장 단계에 맞는 지원 시스템을 갖추는 것이 한국경제의 지속적인 성장으로 이어진다”며 “기업 현장의 목소리가 규제 혁신에 반영되도록 통합위에서 살펴봐 주길 바란다”고 당부했다.
이에 이 위원장은 “헌법이 지향하는 균형 있는 성장과 경제주체 간 조화를 실현하기 위해서는 불합리한 규제와 낡은 관행을 지속적으로 개선해 나가야 한다”며 “대한상공회의소에서 현장 의견을 전달해 주면 관계 부처와 함께 제도 개선 방안을 적극 검토하겠다”고 화답했다.
또한 “기업의 상생과 사회공헌, 지역사회 기여와 같은 우수 사례들이 국민들에게 널리 알려질 수 있도록 통합위도 관심을 갖고 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
양 기관은 앞으로도 성장과 통합의 선순환 구조를 만들기 위해 경제 양극화 완화, 사회적 신뢰 회복, 기업의 사회적 기여 확산 등 다양한 분야에서 지속적으로 협력해 나가기로 했다.
