새만금개발청(청장 문성요)은 6월 16일 원광대학교(총장 박성태)와 새만금 세계농업대학 실증단지 조성을 위한 실무진 간담회를 열었다고 밝혔다. 이번 간담회는 의학·한의학·약학·농학 등 여러 분야를 융합한 실증단지를 새만금에 조성하기 위한 협력 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
새만금개발청은 지난 2024년 7월부터 원광대학교, 전북특별자치도, 새만금개발공사 등 관계기관과 함께 세계농업대학 설립을 위한 업무협약을 체결하고, 농업대학 설립과 발전 전략을 위해 협력해 왔다. 이번 간담회는 그 연장선에서 구체적인 실증단지 조성 방안을 모색한 자리다.
원광대학교는 올해 초 농림축산식품부가 추진한 새만금 대학시험포 신규 사업자 공모에 최종 선정됐다. 이에 따라 새만금 농생명용지 5공구 내 20.1ha(약 6만평) 규모의 실증·연구 부지를 우선 확보했다. 지난 5월 7일에는 한국농어촌공사와 간척지 사용 계약을 체결해 시험·연구, 교육·훈련 사업을 위한 기반을 마련했다. 대학시험포는 대학이 주체가 되어 시험·연구·교육·훈련을 수행하는 연구시험포를 말한다.
새만금개발청은 원광대학교와 함께 사업 성과를 가시화하기 위해 여러 분야에서 협력하기로 했다. 주요 협력 내용은 △실증단지 조성을 위한 행정 지원, △관련 규제 완화, △추가 부지 확보, △새만금 글로벌 캠퍼스 및 의료복합시설 구축 등이다. 양 기관은 이들 과제를 중심으로 지속적으로 협력해 나갈 계획이다.
남영우 새만금개발청 차장은 “세계농업대학 실증단지는 의학·한의학·약학·농생명이 융합된 통합 모델을 제시할 수 있는 기회”라며, “앞으로도 원광대학교와 함께 관계기관과 긴밀히 협업해 새만금 세계농업대학 설립을 위한 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
