고유가와 전반적인 물가 상승이 소비자들의 가계 지출에 큰 부담을 주고 있는 가운데, 농식품 구매에서도 할인·특가 상품을 찾거나 구매를 줄이는 등의 변화가 나타나고 있습니다.
농촌진흥청은 수도권 소비자패널 1,000명을 대상으로 실시한 '고유가 및 물가 상승에 따른 소비 행태 조사' 결과를 4일 발표했습니다. 조사 결과, 응답자의 80.5%가 고유가와 물가 상승으로 가계 지출 및 소비에 부담을 느낀다고 답했습니다. 특히 교통·에너지비(60.3%)에 대한 부담이 가장 컸고, 생활필수품(15.3%), 농식품 구입비(14.7%)가 뒤를 이었습니다.
실제 지출을 줄인 경험이 있는 응답자는 65.5%에 달했으며, 줄인 항목은 외식·배달비(37.6%)와 교통·에너지비(35.0%)가 주를 이뤘습니다. 농식품 구매에 대해서는 응답자의 73.6%가 부담을 느낀다고 답했고, 고유가 이후 외식·배달을 줄이고 가정 내 조리를 늘렸다는 응답이 67.3%로 나타나 식사 방식이 가정 중심으로 변화하고 있음을 보여줬습니다.
농식품 구매 시에는 할인·특가 상품을 구매하는 비율이 34.1%로 가장 높았고, 필요한 양만 구매(27.4%), 다른 품목으로 대체(17.0%)하는 소비자도 많았습니다. 대체 품목은 주로 가격 부담이 낮은 식품군으로 이동하는 경향을 보였습니다. 고유가 상황이 지속될 경우 농식품 구매를 줄이겠다는 응답은 59.8%였으며, 특히 과일·과채류(33.2%)와 육류(26.1%)를 가장 많이 줄일 것이라고 답했습니다.
정부의 고유가 피해지원금 지급과 관련해서는, 지급 대상자들이 지원금을 주로 농식품(39.5%), 생활필수품(19.0%), 외식·배달비(17.4%), 교통·에너지비(15.5%)에 사용할 계획인 것으로 조사됐습니다. 흥미로운 점은 지원금 수령 시 평소 가격 부담으로 구매를 망설였던 농식품을 구매할 의향이 있다는 응답이 48.0%에 달했다는 것입니다. 또한 지급 대상자의 51.9%는 지원금에 본인 비용을 더해 추가로 소비할 의향이 있다고 답해, 피해지원금이 소비 진작 효과를 낼 가능성이 시사됐습니다.
지원금 사용 계획에 따른 농식품 품목별 구매 의향도 차이를 보였습니다. 지원금을 농식품이나 외식·배달비로 사용할 계획인 소비자는 과일·과채(각 31.8%, 31.8%)와 육류(각 30.8%) 구매 의향이 뚜렷했습니다. 반면 생활필수품이나 교통·에너지비로 사용할 계획인 소비자는 채소류, 육류, 과일·과채류 등에서 구매를 줄이겠다는 응답이 상대적으로 높았습니다. 지원금을 받지 못하는 미수급자의 경우 과일·과채류(48.4%)와 육류(45.0%)를 중심으로 구매 감소 의향이 더욱 두드러졌습니다.
농촌진흥청은 이번 조사 결과를 바탕으로 소비 유형 변화에 대응한 농업기술 개발 방향을 모색하고 있습니다. 위태석 농업경영혁신과장은 "외식 감소, 가정 내 조리 증가 등 소비 유형 변화를 고려한 품종 및 가격 경쟁력 확보를 위해 다수확 품종 개발을 확대하겠다"며 "가공·바로 요리 세트(밀키트) 등에 적합한 농산물 재배 기술과 저장·품질관리 기술을 개발·보급해 농식품 수요 변화에 대응하겠다"고 밝혔습니다.
고물가 상황에서 농식품 소비를 지속·확대하기 위한 정책 수요로는 '농산물 가격 관리'(50.9%)가 가장 높았고, '소비자 맞춤형 상품 개발'(16.3%), '농식품 구매 할인 지원'(15.8%), '유통 단계 축소'(12.6%) 등이 뒤를 이었습니다. 농촌진흥청은 앞으로 다수확 품종 개발, 밀키트 적합 품종 재배 기술 보급, 저장성 향상을 위한 저장·품질관리 기술 개발 등을 통해 가정 내 조리 수요 확대와 가격 부담 완화에 힘쓸 방침입니다.
