장마철이 다가오면서 농기계 침수 피해를 예방하기 위한 사전 관리와 사후 조치의 중요성이 강조되고 있다. 농촌진흥청은 지난해 여름 일부 지역에서 집중호우로 인해 농기계 침수 피해가 발생한 데 이어, 올해도 국지성 호우가 예상됨에 따라 농업인들에게 각별한 주의를 당부했다.
농기계는 비와 습기에 장시간 노출되면 녹이 슬거나 부품이 부식될 수 있다. 따라서 장마철을 앞두고 기계에 묻은 흙, 먼지, 볏짚 등 이물질을 깨끗이 씻어내고, 금속 부위에는 기름칠을 해서 보관하는 것이 좋다. 야외에 보관할 경우 비닐이나 방수포로 덮은 뒤 바람에 벗겨지지 않도록 단단히 고정해야 한다. 가능하면 지대가 높고 물 빠짐이 잘되는 곳으로 옮겨 두는 것이 가장 안전하다.
만약 농기계가 침수됐다면 절대 시동을 걸지 말아야 한다. 침수된 상태에서 아무 조치 없이 시동을 걸면 연소실 안으로 들어간 물이나 이물질로 엔진이 손상될 위험이 있다. 또한 누전이나 합선으로 전기 배선이 탈 수도 있어 위험하다.
침수된 농기계는 먼저 깨끗한 물로 흙탕물과 오물을 씻어낸 뒤 충분히 말려야 한다. 물기가 완전히 마르면 주요 부위에 기름칠을 하고, 각종 필터와 엔진오일, 기어오일 등 윤활유와 연료를 모두 빼낸 뒤 새것으로 교환한다. 배터리가 장착된 농기계는 연결된 전선을 분리하고 마른걸레로 물기를 닦아낸 후, 배터리 단자에 그리스를 발라 부식을 막는다. 배터리가 완전히 방전됐거나 이상이 있으면 새 배터리로 교체해야 한다.
소음기 내부에도 물이나 이물질이 남아 있을 수 있으므로 고정나사를 풀어 내부 상태를 확인하고 물기를 제거하는 것이 중요하다. 물기가 남은 상태에서 전기를 공급하면 고장날 수 있으므로 충분히 건조한 뒤 이상 여부를 확인하고 사용해야 한다.
여름철 집중호우 대비 농기계 관리와 정비 요령은 농촌진흥청 농사로(nongsaro.go.kr)에서 확인할 수 있다. 농촌진흥청 밭농업기계과 김병갑 과장은 “농기계 침수 피해는 사전 보관 관리와 침수 직후 조치에 따라 피해 정도가 크게 달라진다”며 “장마철에는 농기계를 안전한 곳에 보관하고, 침수됐을 때는 절대 무리하게 시동을 걸지 말고 점검 절차에 따라 조치하길 바란다”고 당부했다.
