산림청은 15일 서울 영등포구 국회의사당 잔디마당에서 '숲에서 미래를 찾다!'라는 주제로 '제5회 대한민국 유아숲교육 대회'를 열었다고 밝혔다. 이번 대회는 산림청과 우원식 국회의원이 공동으로 주최하고, 한국산림복지진흥원과 한국숲유치원협회가 공동 주관했다. 전국에서 숲교육에 참여 중인 유아와 학부모, 교사 등 3천여 명이 참석해 성황을 이뤘다.
개막식에서는 '6월 9일 어린이숲날'을 알리기 위해 어린이들이 직접 준비한 숲날 노래 합창과 뮤지컬 공연이 펼쳐졌다. '어린이숲날'은 '숲을 사랑하는 아이들의 마음에 싹이 돋는 6월, 뿌리가 내리는 9일'이라는 의미를 담고 있다. 현재 이날을 법정 기념일로 지정하기 위한 산림교육법 개정안이 국회에 제출된 상태다.
국회 잔디마당에서는 '산림자원의 선순환'을 주제로 다양한 체험 프로그램이 진행됐다. 아이들은 나무를 심고 가꾸고 수확하며 이용한 뒤 다시 심는 과정을 놀이로 경험했다. 이를 통해 지속가능한 산림경영과 목재 이용의 중요성을 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성됐다.
임하수 산림청 차장은 "숲은 아이들이 자연의 언어를 배우는 첫 번째 교실이자 온몸으로 세상을 익히는 삶의 배움터"라고 강조했다. 이어 "숲에서 행복한 아이들, 숲으로 행복한 대한민국을 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
