산업통상자원부 김정관 장관이 중동 3국 순방의 일환으로 카타르를 방문해 안정적인 액화천연가스(LNG) 도입을 재확인하고 첨단산업 분야로 협력을 확대하기로 했다.
김 장관은 6월 15일 카타르 도하에서 사드 빈 셰리다 알 카비 에너지 담당 국무장관 겸 카타르에너지 최고경영자(CEO)를 만나 LNG 공급 협력 방안을 집중 논의했다. 카타르는 한국의 LNG 도입 3위 국가로, 지난 4월 특사 방문 당시 호르무즈 해협 정상화 이후 차질 없는 공급을 약속한 바 있다.
이번 면담에서 김 장관은 카타르 측이 한국에 대한 LNG와 콘덴세이트(초경질 원유)의 최우선 공급 입장을 변함없이 유지하고 있음을 재확인했다. 또한 중동전쟁 이후 4차례 불가항력 선언이 있었던 라스라판 산업단지의 LNG 생산시설 운영 현황에 대한 브리핑을 받고, 지정학적 불안정 속에서 양국 간 가스 공급망 협력 방안을 논의했다.
김 장관은 종전 이후 본격 추진될 신규 에너지 플랜트 발주 사업에 한국 기업들이 참여할 수 있도록 알 카비 장관의 적극적인 관심과 지원을 당부했다. 라스라판 산업단지는 카타르 북동부에 위치한 세계 최대 LNG 생산·수출 거점으로, 한국의 주요 LNG 도입처 중 하나다.
같은 날 김 장관은 셰이크 파이살 빈 타니 빈 파이살 알 타니 통상산업부 장관과 회담을 갖고 에너지산업 중심에서 조선·첨단산업 등 다양한 영역으로 협력을 확대하기로 합의했다. 양국은 한국의 인공지능(AI), 바이오, 로봇 등 첨단산업에 대한 카타르 투자유치 협력 방안을 논의했으며, 코트라가 국내 유망기업을 발굴해 카타르 투자청에 소개하면 해당 기업에 우선 투자하는 방식의 협력 모델을 검토하기로 했다.
양국은 전략적 파트너십을 한층 강화하기 위해 범부처 장관급 협력 채널인 '한-카타르 고위급 전략협의회'를 이른 시일 내에 도하에서 개최하기로 뜻을 모았다. 이 협의회는 2012년부터 현재까지 총 6차례 개최된 정례 경제협력 채널로, 무역·투자·인프라 등 경제 전반의 협력 방안을 논의해 왔다.
김 장관은 "최근 국제 정세의 불확실성이 확대되는 상황에서 한국과 카타르 간 굳건한 신뢰와 협력은 안정적인 에너지 수급과 글로벌 공급망 안정에 중요한 의미를 갖는다"고 강조했다. 이어 "앞으로도 안정적인 LNG 공급을 기반으로 에너지 안보를 강화하는 한편, 첨단산업과 투자 등 미래 성장 분야로 협력을 확대하고 고위급 소통을 지속 강화해 양국 간 협력 관계를 더욱 발전시켜 나가기를 기대한다"고 밝혔다.
