산림청 산림항공본부 양산산림항공관리소(소장 김병한)는 지난 6월 12일 울산 울주군 두동면 훈련장에서 소형 헬기(Bell-206) 1대를 투입해 실제 방제 환경과 유사한 지형을 활용한 직무훈련을 실시했다고 밝혔다.
이번 훈련은 오는 17일부터 15일 간격으로 총 3회에 걸쳐 진행될 소나무재선충병 항공방제 임무에 앞서 무사고 안전비행과 완벽한 임무 수행 능력을 확보하기 위해 마련됐다. 소나무재선충병은 소나무에 치명적인 피해를 주는 병해충으로, 항공방제는 이를 효과적으로 차단하는 핵심 수단이다.
항공방제 비행은 약제 살포 효과를 높이기 위해 저고도 비행을 유지해야 하므로 고도의 비행 능력이 요구된다. 이에 따라 양산산림항공관리소는 실제 방제 환경과 유사한 지형을 선정해 훈련을 진행했다. 훈련 내용은 단계별 절차 숙달을 통해 방제 지형 정찰, 약제(물) 투입 및 보급 훈련, 저공비행을 통한 정밀 약제 살포 비행 등으로 구성됐다.
이를 통해 조종사들은 실전 감각을 유지하고 완벽한 임무 수행 능력을 확보할 수 있었다. 특히 저고도 비행은 장애물 회피와 정확한 약제 살포를 동시에 요구하기 때문에 반복적인 훈련이 필수적이다.
김병한 양산산림항공관리소장은 "실전과 같은 반복 훈련을 바탕으로 항공방제 기간 중 철저한 안전 수칙을 준수하여 단 한 건의 안전사고도 없는 '무사고 안전 비행'을 달성하겠다"고 강조했다. 이번 훈련은 산림 보호와 공공 안전을 동시에 확보하기 위한 노력의 일환으로 평가된다.
