내일부터 외국인 관광객이 전국 고속·시외버스를 더 저렴하게 이용할 수 있게 됐다. 문화체육관광부(장관 최휘영)는 한국관광공사(사장 박성혁)와 함께 오는 6월 15일부터 7월 14일까지 한 달간 ‘클룩(KLOOK)’과 ‘한패스(GO Hanpass)’ 등 국제 여행 플랫폼을 통해 외국인 대상 버스 예매 할인 행사를 진행한다.
그동안 외국인 관광객은 서울을 넘어 지역을 여행할 때 시외·고속버스 이용이 까다로웠다. 특히 온라인 예매처에 대한 정보 부족이 큰 걸림돌이었다. 전국여객자동차터미널사업자협회에 따르면, 지난해 7월 해외 카드 결제가 도입된 이후 올해 1분기 외국인 고속·시외버스 이용객은 약 38만 2천 명으로 전년 동기 대비 32.2% 증가했다. 하지만 여전히 외국인이 쉽게 이용할 수 있는 온라인 예매 창구의 인지도가 낮아 불편을 호소하는 사례가 많았다.
이에 문체부와 관광공사는 지난 5월 다국어 교통정보 콘텐츠를 한국 관광 해외 홍보 플랫폼(VISITKOREA) 등에 배포한 데 이어, 이번에는 실제 할인 혜택을 제공해 온라인 예매처 이용을 적극 장려할 계획이다.
구체적인 지원 내용을 보면, 관광공사는 승차권 예매 시 즉시 사용할 수 있는 5,000원 할인권을 제공한다. 여기에 ‘한패스’가 자체 4,000원 할인을 추가로 지원한다. ‘클룩’은 자사 플랫폼을 통해 버스 승차권을 예매한 이용객에게 여행용 이심(eSIM)을 무료로 제공해 통신과 이동 편의를 동시에 챙길 수 있도록 했다.
이번 행사는 문체부와 관광공사가 운영하는 ‘관광교통 민관협의체’의 협력 과제로 추진된다. 협의체에는 한국철도공사, 에스알(SR), 공항철도, 전국고속버스운송사업조합, 클룩, 한패스, 코레일관광개발, 티머니모빌리티, 카카오모빌리티, 쏘카, 롯데렌탈, 비자코리아, 네이버 등이 참여하고 있다.
문체부 강정원 관광정책실장은 “올해 1월부터 4월까지 방한 외국인 관광객 수가 역대 최고치를 경신하고 있는 만큼, 문체부는 앞으로도 관계 기관과 긴밀히 협력해 외국인 관광객이 전국을 더욱 편리하게 여행할 수 있는 환경을 조성해 나가겠다”고 밝혔다.
