황종우 해양수산부 장관은 6월 11일 낙동강 하구 지역을 찾아 하천과 하구를 통해 해양으로 유입되는 쓰레기 관리실태를 점검하고 관계기관과 함께 정화활동을 실시했다.
이번 행사는 집중호우 도래 전 낙동강 하구로 유입되는 쓰레기 피해를 예방하기 위해 마련됐으며, 황 장관을 비롯해 장인식 해양경찰청장 직무대행, 이갑준 사하구청장, 해양환경공단, 부산항만공사 관계자 등 100여 명이 참여했다.
참석자들은 낙동강 도요등(무인도서) 일대에 유입된 쓰레기를 수거하며 집중호우 시기 해양쓰레기 피해 예방을 위한 현장대응에 나섰다. 도요등은 낙동강 하구에 위치한 무인도서로, 홍수기 때 하천을 따라 떠내려온 각종 쓰레기가 쌓이는 대표적인 지역이다.
해양수산부는 올해부터 환경부와 함께 홍수기(6월 21일~9월 20일)를 앞두고 집중호우로 떠내려온 쓰레기가 하천 및 하구에 대량 쌓이는 것을 예방하기 위해 5월 21일부터 6월 20일까지를 '하천·하구 쓰레기 집중 정화기간'으로 지정해 운영하고 있다.
이 기간 동안 하천변과 해안가 등에 방치된 쓰레기를 집중 수거·관리하며 해양 유입을 줄이는 데 힘쓰고 있다. 특히 올해는 국지성 호우가 잦을 것으로 예상됨에 따라 사전 정화 활동이 더욱 중요해졌다.
황 장관은 이 자리에서 "올해는 국지성 호우가 빈번할 것으로 예상되는 만큼 하천을 통해 해양으로 유입되는 쓰레기 피해에 대한 철저한 대비가 필요하다"라며 "해양수산부는 집중 정화기간 운영을 통해 해양 유입 쓰레기를 저감하고, 유입된 쓰레기는 지방정부와 협력하여 신속히 수거·처리할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.
이번 정화활동은 해양수산부 장관이 직접 현장을 방문해 쓰레기 문제의 심각성을 확인하고 관계기관의 협력 체계를 점검했다는 점에서 의미가 있다. 낙동강 하구는 부산과 경남 지역의 주요 해양 생태계 보호 구역으로, 쓰레기 관리가 특히 중요한 지역이다.
해양수산부는 앞으로도 지방자치단체, 해양경찰청, 유관기관과 협력해 하천·하구 쓰레기 정화 활동을 지속적으로 추진할 계획이다. 또한 집중호우 시기에 대비해 신속한 대응 체계를 유지하고, 해양 쓰레기 저감을 위한 다양한 정책을 펼쳐나갈 예정이다.
