국가기후위기대응위원회(공동위원장: 김민석 국무총리, 이창훈 민간위원장)는 6월 11일 오후 서울 코엑스 컨퍼런스룸에서 '지방 탄소중립 역량 강화 컨퍼런스'를 열었다. '탄소중립을 향한 동행, 지역이 여는 미래'를 주제로 한 이번 행사는 중앙정부가 지역의 생생한 현장 경험과 애로사항을 직접 듣고, 실질적인 실행 역량을 키우기 위한 방안을 모색하기 위해 마련됐다.
전국 기후위기대응위원회 민간위원장, 탄소중립이행책임관, 탄소중립지원센터장 등 400여 명이 참석한 가운데, 지역의 탄소중립 이행 현황과 정책 추진 여건을 진단하고 다양한 정책 제언이 나왔다. 특히 발표자들은 지역이 탄소중립의 실질적 실행 주체임에도 불구하고 기후·에너지 관련 업무가 분산 운영되고, 전문인력과 재정 기반이 부족해 현장 정책 추진에 공통된 어려움을 겪고 있다고 지적했다.
주제발표 세션에서는 경기도의 기후·에너지 정책, 제주도의 도민참여형 탄소중립 거버넌스, 데이터 기반 탄소중립 이행 체계 구축 제언, 지역 탄소중립 실행 방안 등이 소개됐다. 경기도 기후환경에너지국장은 기후위기를 기회로 전환하는 정책 사례를, 제주 민간위원장은 도민이 주도하는 거버넌스 모델을 각각 발표했다. 대구 탄소중립지원센터장은 데이터를 활용한 체계적 이행 방안을, 기후대응위 위원은 지역 실행의 구체적 과제를 제시했다.
이어진 종합토론에서는 국가기후위기대응위원회, 기후에너지환경부, 지방 기후위기대응위원회, 탄소중립지원센터 관계자들이 패널로 참여해 정책 방향을 논의했다. 토론자들은 탄소중립의 성패가 지역의 조직·인력·예산·거버넌스 등 실행 기반에 달려 있다며, 지역이 주도적으로 변화를 이끌 수 있는 여건 조성이 최우선 과제라고 입을 모았다. 또한 지역 역량 강화가 국가 전체의 탄소중립 경쟁력으로 이어진다는 점에서 중앙과 지방의 협력체계를 더욱 강화해야 한다는 의견에 뜻을 모았다.
이창훈 국가기후위기대응위원회 위원장은 “탄소중립은 중앙정부의 탑다운 정책만으로는 결코 실현될 수 없으며, 지역이 변화와 전환의 실질적 주체가 될 때 비로소 완성된다”고 강조했다. 이어 “오늘 논의된 현장의 목소리를 적극 수렴하고 중앙과 지방이 함께 협력하는 탄소중립 추진체계를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
국가기후위기대응위원회는 이번 컨퍼런스에서 제시된 다양한 정책 제언과 의견을 향후 정책 검토 과정에 적극 반영하고, 중앙-지방 간 협력과 소통의 장을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.
