산림청이 오는 17일 '세계 사막화와 가뭄 방지의 날'을 기념해 마련한 대국민 사진 공모전과 청소년 영어 발표대회 시상식을 10일 국립산림과학원에서 개최했다고 밝혔다.
'세계 사막화와 가뭄 방지의 날'은 1994년 유엔사막화방지협약(UNCCD) 채택을 기념해 유엔이 지정한 날로, 전 세계가 사막화와 가뭄의 심각성을 되새기고 해결 방안을 모색하는 자리다. 산림청은 이 취지에 맞춰 토지 황폐화 문제와 복원의 중요성에 대한 국민 인식을 높이고, 기후위기 대응에 청소년이 적극 나서도록 독려하기 위해 이번 행사를 기획했다.
사진 공모전은 '일상 속 사막화와 가뭄 방지 실천'을 주제로 열렸으며, 나무심기, 반려나무 가꾸기 등 따뜻한 사연을 담은 사진에 193명이 참여했다. 심사는 온라인 투표 등을 거쳐 최종 6명의 수상자를 선정했다. 시상식에 참석한 최우수상 수상자 박씨는 나무를 심어 갑상선암을 극복하고 건강을 회복한 사연을 전해 많은 이들에게 감동을 안겼다. 산림청은 더 많은 국민과 정책적 공감대를 형성하기 위해 누리소통망(SNS)에 수상작을 전시할 예정이다.
함께 열린 청소년 영어 발표대회는 '기후위기 속 토지 회복과 숲의 역할 및 청소년의 실천', '목초지 황폐화 대응과 지속가능한 관리에 있어 청소년의 역할'을 주제로 진행됐다. 총 78명의 중·고등학생이 지원했으며, 예선을 통과한 참가자들은 현장 본선 경연에서 발표 내용, 전달력, 언어 사용 및 태도 등을 종합적으로 평가받았다. 최종 심사 결과에 따라 산림청장상, 유엔사막화방지협약(UNCCD) 사무총장상, 한국숲사랑청소년단 이사장상이 수여됐다.
시상식에 참석한 임하수 산림청 차장은 "이번 행사는 사막화와 가뭄 방지의 중요성을 널리 알리고, 국민의 실천을 이끌어내는 소중한 계기가 됐다"며 "우리 미래 세대가 숲을 가꾸는 주역으로 성장할 수 있도록 대국민 참여 기회를 더욱 확대해 나가겠다"고 말했다.
