한국과 북대서양의 주요 수산·해양 지역인 패로제도(Faroe Islands) 간 경제 협력이 한층 강화될 전망이다.
외교부는 박종한 경제외교조정관이 지난 6월 9일 덴마크 패로제도의 에위디스 니클라센 보건에너지부 장관과 면담을 갖고, 양측 간 교역 확대 및 경제협력 심화 방안을 논의했다고 밝혔다.
패로제도는 1948년부터 덴마크의 자치령으로, 외교·국방을 제외한 분야에서 자치권을 행사하고 있다. 특히 수산업과 해양 산업이 지역 경제를 이끄는 핵심 분야로 꼽힌다.
박 조정관은 이 자리에서 지난해 한국과 패로제도 간 교역 규모가 역대 최대치를 기록한 점을 높이 평가했다. 그러면서 패로제도의 우수한 수산·해양산업 역량을 바탕으로 향후 양측 간 협력이 더욱 확대되길 기대한다고 말했다.
특히 박 조정관은 패로제도가 추진 중인 화물선 건조 및 재생에너지 프로젝트에 한국 기업들의 참여와 협력이 확대되길 희망한다고 밝혔다.
이에 니클라센 장관은 한국의 우수한 조선 기술 및 친환경 기술 역량을 높이 평가하며, 해운·조선 및 재생에너지 등 다양한 분야에서 협력을 진행해 나가길 희망한다고 답했다.
한편 양측은 최근 유럽 및 북극 지역을 둘러싼 국제정세 변화에 대해서도 의견을 교환했다. 앞으로 북극 및 해양 분야를 포함한 공동 관심 사안에 대해 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나가기로 했다.
이번 면담은 글로벌 공급망 재편과 경제 안보 이슈가 부각되는 가운데, 한국이 경제외교 역량을 강화해 통상 위기를 극복하려는 국정과제의 일환으로 추진됐다. 정부는 앞으로도 주요 지역과의 실질 협력을 넓혀 나갈 계획이다.
