농림축산식품부(장관 송미령)는 6월 5일 오후 1시, 박정훈 식량정책실장 주재로 농촌진흥청과 지방정부 등 관계기관이 참석한 가운데 과수화상병 확산 차단을 위한 현장대응 점검회의를 열었다.
과수화상병은 사과나 배나무 등 장미과 식물에서 발생하는 세균병으로, 감염되면 잎, 꽃, 가지, 줄기, 열매가 불에 탄 것처럼 붉은 갈색이나 검은색으로 변하며 마른다. 2015년 국내에서 처음 발생한 이후 2020년에 394ha, 744농가로 최대 피해를 기록했으나, 지속적인 예찰과 방제 노력으로 지난해에는 역대 최저 수준인 55ha, 135농가로 줄었다.
올해 6월 3일 기준으로 전국 65개 농가에서 31.5ha가 발생했다. 특히 세종시, 충북 보은, 충남 공주, 경기 고양시에서는 처음으로 화상병이 확인됐다. 이는 지난해 같은 기간보다 발생 면적이 11.6ha 늘어난 수치로, 158.2% 수준이다. 다만 가장 피해가 컸던 2020년 같은 기간과 비교하면 약 39% 수준에 그친다.
현재 과수화상병 위기관리 단계는 신규 발생지역이 나타남에 따라 '경계' 단계로 격상해 운영 중이다. 위기 단계는 관심(평시), 주의(기존 발생 지역 내), 경계(기존 지역 다발생 및 신규 시도 발생), 심각(국가 재난 수준)으로 나뉜다.
농촌진흥청은 대책상황실을 운영하며 발생 현황 모니터링과 예찰·방제 추진 상황을 점검하고, 역학조사 결과를 공유하고 있다. 각 시·군 농업기술센터도 자체 대책상황실을 가동해 예찰과 방제 작업을 진행 중이다. 농식품부도 별도 상황 대책반을 구성해 방제 추진 상황과 사과·배 수급 동향을 살피고 있다.
이날 회의에서는 농진청 대책상황실과 함께 지역별 예찰·방제 추진 상황과 향후 대응 계획을 집중 점검했다. 특히 의심 증상 발견 시 신속한 신고와 정밀 진단, 긴급 방제가 이뤄지도록 관계기관 간 협조체계를 더욱 강화하기로 했다.
박정훈 식량정책실장은 “과수화상병의 추가 확산을 막기 위해 관계기관 간 긴밀한 협력이 중요하다”며 “시·군 농업기술센터는 미발생 지역을 포함한 모든 지역에서 예찰과 방제를 강화하고, 농업인 대상 정보 제공과 교육을 확대해 의심 증상 발견 시 신고와 초동 대응이 신속히 이뤄지도록 해 달라”고 당부했다.
이어 “지속적인 예찰과 방제로 지난해 발생 규모가 역대 최저 수준까지 줄어든 만큼, 올해도 예방 중심의 방제체계를 철저히 운영해 감소 추세를 이어가야 한다”며 “정부도 현장 방제와 함께 국산 방제 약제 개발, 제도 개선 등을 차질 없이 추진해 과수산업 피해를 최소화하겠다”고 강조했다.
정부는 국내 발생 과수화상병균만을 표적으로 제거하는 박테리오파지 기반 농약 연구를 추진 중이며, 2027년부터 생육기 방제에 사용할 수 있도록 상용화를 준비하고 있다.
한편, 올해는 전년 대비 봄철 저온피해가 줄어 사과 생육이 전반적으로 양호한 상황이다. 6월 3일 기준 과수화상병 발생 면적 31.5ha는 평년 사과 재배면적(약 3만3천ha)의 0.09% 미만에 해당한다. 현재까지 화상병이 사과·배 수급에 미치는 영향은 제한적이며, 정부는 향후 발생 상황을 면밀히 모니터링하면서 안정적인 과수 수급 관리에 힘쓸 계획이다.
