국가보훈부는 6일 오전 국립서울현충원에서 ‘제71회 현충일 추념식’을 열었다. 이날 행사에는 국가유공자와 유족, 정부 주요 인사, 각계 대표, 시민, 학생 등 3000여 명이 참석해 순국선열과 호국영령의 숭고한 정신을 기렸다.
‘기억하고, 기록하고, 책임을 다하겠습니다’라는 주제 아래 진행된 추념식은 오전 9시 50분 국민의례로 시작됐다. 국민의례 중 국기에 대한 맹세문은 2016년 리우패럴림픽 탁구 금메달리스트 최일상 선수가 낭독했다. 오전 10시 정각에는 추모 사이렌이 울리며 전국 동시 추모 묵념이 진행됐다.
이어진 헌화·분향, 주제 영상 상영, 편지 낭독, 국가유공자 증서 수여, 추념사, 추념 공연, 현충의 노래 제창 순으로 추념식이 엄숙하게 진행됐다. 주제 영상은 대한민국이 독립·호국·민주의 역사 속에서 국가를 위해 희생한 모든 분의 헌신 위에 세워졌음을 되새기며 ‘기억하고, 기록하고, 책임을 다하겠습니다’는 메시지를 전달했다.
특히 이번 추념식에는 가평 헬리콥터 비상훈련 추락사고 순직자 유가족과 6·25전사자 발굴 유해 유가족, 비무장지대(DMZ) 접경지역 학생 등이 특별 초청돼 국가를 위한 희생과 헌신의 가치를 미래세대와 함께 기억하는 시간을 마련했다.
편지 낭독 순서에서는 갯벌에 고립된 사람을 구조하다 순직한 고(故) 이재석 경사의 어머니 백연재 씨가 아들에게 전하는 편지를 낭독하며 현장에 있는 이들의 마음을 울렸다. 이어 국가유공자 증서 수여에서는 고 이재석 경사 유족을 비롯해 공상군경 본인, 참전유공자 유족 등 총 4명에게 대통령 명의 증서가 수여됐다.
추념 공연에서는 6·25참전유공자 한희나 씨가 1950년 자원입대해 전쟁의 참상을 기록한 내용이 영상으로 소개됐다. 이어 손녀 한다희 씨가 ‘전장에 두고 온 학생증’ 이야기를 발췌해 낭독했고, 뮤지컬 배우 최정원이 세대별 국민 합창단, 국방부 성악병과 함께 전우에 대한 그리움과 추모를 담은 노래 ‘그대 내 친구여’를 불렀다. 마지막으로 참석자 전원이 ‘현충의 노래’를 제창하며 추념식을 마무리했다.
국가보훈부는 이번 추념식을 초청장 없이 누구나 참석할 수 있는 열린 행사로 진행해 국민과 함께하는 추모의 장이 되도록 했다. 권오을 국가보훈부 장관은 “오늘날 대한민국의 자유와 번영은 나라를 위해 목숨을 바친 분들의 희생 덕분”이라며 “이번 현충일 추념식이 세대와 이념을 넘어 영웅들의 숭고한 정신과 가치를 기억하고, 보훈을 통한 국민 통합의 의미를 되새기는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.
