해양수산부는 6월 4일 '김 수출 공급망 혁신방안'을 발표했다. 이 방안은 생산부터 보관·가공·수출까지 전 주기에 걸친 혁신을 통해 김 산업을 고도화하고, 국내 물가 안정과 수출 확대를 동시에 달성하겠다는 목표를 담고 있다.
김은 우리나라 수산식품 수출을 이끄는 대표 상품으로, 지난해 역대 최대인 11억 3천만 불의 수출 실적을 기록했다. 한류 확산으로 전 세계적인 김 수요가 매년 증가해 2030년에는 마른김 수요가 2억 1천만 속(1속=100장)에 이를 것으로 전망된다. 그러나 국내 마른김 생산량은 연평균 1억 5천만 속 수준에 머물러 있어, 안정적인 생산 증대와 수급 관리가 시급한 상황이다.
정부는 우선 안정적인 생산기반 구축에 나선다. 김 양식면적을 확대하고, 고품질 김을 늦은 시기까지 수확할 수 있는 외해양식(수심 35m 이상)을 시험양식을 거쳐 2027년 이후 단계적으로 확산할 계획이다. 또한 연중 고품질 김 생산이 가능한 육상양식 시스템 구축도 추진하며, 고수온에 강한 신규 품종 개발·보급을 통해 기후변화에 대응할 방침이다. 아울러 김 계약생산제를 도입해 어가와 가공공장 간 물김 출하시기, 물량, 가격을 사전에 계약함으로써 가격 변동성을 줄이고 어가 소득을 안정적으로 보전한다.
보관·비축 역량도 강화한다. 2028년까지 마른김 보관 기반시설을 확대해 연간 생산량의 약 30%를 보관할 수 있도록 한다. 전남지역에서 마른김의 77%가 생산되는 점을 고려해 나주 소비지분산물류센터(FDC)를 증축하고, 신안에 산지거점유통센터(FPC) 1개소와 중부권 소비지분산물류센터(FDC) 1개소를 각각 신축한다. 정부 비축 대상에 마른김을 포함하고, 민간 수매 시 융자를 지원해 생산시기에 마른김을 매입해 산지 가격을 보전하고, 수요 증가 시 방출해 가격 안정화를 도모한다.
가공·유통 체계도 고도화한다. 현재 업체 간 비공식 거래로 이루어지는 유통체계를 투명화하기 위해 인공지능(AI) 기반 마른김 등급제를 도입한다. 소비자는 좋은 김을 쉽게 구분할 수 있고, 생산자는 품질에 따라 가격을 차별화할 수 있어 우수 품질 생산이 유도된다. 등급이 매겨진 김은 '(가칭)국제 마른김 거래소'를 통해 거래돼 투명성을 높이고 부가가치를 높인다. 또한 고부가가치인 조미김의 수출 비중을 60%까지 확대하기 위해 수출업체별 맞춤형 지원을 강화하고, 우리식 김 영문 명칭 'GIM'을 확산시켜 브랜드 가치를 높일 계획이다.
산업 체질 개선도 추진한다. 김 산업 총괄 관리 역할을 수행할 전문기관 설립 타당성 조사를 실시하고, 권역별 특성을 고려한 '김 산업 진흥구역'을 추가 지정한다. 생산·가공·유통·기술개발이 집적된 '(가칭)K-김 특화 블루푸드테크 단지' 조성도 검토한다. 영세한 김 업계의 규모화를 위해 업종별 단체 출범을 지원하고, 상생협력 체계를 강화한다. 김 가공업계의 자동화·디지털화를 통해 인공지능 전환(AX)과 실물 기반 인공지능(Physical AI) 생산 기반을 구축한다. 1단계로 마른김 이물검사·자동포장기계 보급, 2단계로 김 스마트공장 설치 확대, 3단계로 전 공정 자동화와 피지컬 AI 기술 적용을 추진한다. 이를 위해 '(가칭)K-김 스마트 가공 거점센터'를 조성하고, 올해 준공 예정인 전남 수산식품 수출단지를 시험장으로 활용한다.
정부는 이번 방안을 통해 2030년까지 연 1억 8천만 속 이상 김을 생산할 수 있는 안정적인 공급망을 구축하고, 수급 조절 정책을 도입해 수출 확대가 국내 물가 불안으로 이어지지 않도록 관리할 계획이다. 목표는 2028년까지 수산식품 수출 40억 불, 김 수출 15억 불, 2030년까지 수산식품 수출 42억 불, 김 수출 18억 불을 달성하는 것이다.
황종우 해양수산부 장관은 “김은 우리 국민뿐만 아니라 세계인의 사랑을 받는 K-수산식품의 대표 상품이 되었다”며 “안정적인 김 공급망 구축과 수급 조절, 산업 고도화로 김 가격을 안정화해 국민들이 부담 없이 소비할 수 있도록 하고, 세계 시장에서 우리 김의 위상을 더욱 확고히 해 나가겠다”고 밝혔다.
