한국과 뉴질랜드가 외교차관회담을 열어 양국 관계를 한 단계 더 발전시키기로 했다.
외교부는 박윤주 제1차관이 6월 4일 오후 외교부 청사에서 비드 코리 뉴질랜드 외교차관과 한-뉴질랜드 외교차관회담을 개최했다고 밝혔다. 이번 회담은 지난해 10월 양국 정상이 '포괄적 전략 동반자' 관계로 격상한 이후 처음 열린 고위급 외교당국 간 회담이다.
박 차관은 코리 차관의 방한을 환영하며 양국이 반세기 넘게 민주주의와 시장경제라는 공통된 가치 아래 다양한 현안에서 협력해 왔다고 평가했다. 특히 상호 보완적인 경제 구조와 긴밀한 인적·문화적 유대를 바탕으로 깊은 신뢰를 쌓아온 최적의 파트너라고 강조했다. 그러면서 지난해 합의한 성과 사업이 충실히 이행될 수 있도록 긴밀히 협력하자고 당부했다.
코리 차관은 박 차관의 환대에 감사를 표하고 국제 정세 불확실성이 높아지는 상황에서 한국과 뉴질랜드 같은 유사 입장국 간 소통이 더욱 중요해지고 있다고 말했다. 특히 한국이 뉴질랜드의 최대 정제유 공급국인 점을 언급하며 최근 중동 상황 속에서 양국 간 에너지 수급 관련 긴밀한 공조가 이어지고 있다고 평가했다.
양측은 이 자리에서 중동 정세, 한반도 문제, 태평양도서국 등 주요 지역 정세와 국제 정세에 대해서도 심도 있는 논의를 펼쳤다. 아울러 국제기구 선거에서도 긴밀히 협력해 나가기로 뜻을 모았다.
이번 회담은 경제안보, 국방 등 실질 협력 분야에서의 진전과 함께 국제 사회에서의 공조 의지를 재확인하는 계기가 됐다. 양국은 앞으로도 정기적인 고위급 소통을 통해 전략적 동반자 관계를 더욱 공고히 해 나갈 방침이다.
