광고 기반 무료 실시간 TV(FAST) 서비스의 글로벌 확산 전략을 모색하기 위해 방송미디어통신위원회가 4일 경기도 수원시 삼성전자 이노베이션 뮤지엄에서 기업 간담회를 개최했다. 이번 간담회는 최근 북미를 중심으로 급성장하고 있는 FAST 시장을 선점하기 위해 마련됐으며, 방미통위 출범 이후 처음으로 진행된 현장 소통 자리다.
FAST는 Free Ad-supported Streaming TV의 약자로, 이용자가 별도의 구독료 없이 광고를 시청하는 대신 실시간 채널과 주문형 콘텐츠를 무료로 이용할 수 있는 서비스다. 글로벌 시장 조사기관에 따르면 FAST 시장 규모는 2025년 18조 원에서 2030년 47조 원으로 성장할 전망이며, 연평균 성장률이 20.9%에 달할 것으로 예상된다.
이날 간담회에는 김종철 방미통위원장을 비롯해 삼성전자, LG전자 등 플랫폼 사업자, 뉴아이디·스마트미디어랩·CJ ENM 등 채널 운영사 5곳, 지상파와 종편·보도PP 등 방송사 9곳, 콘텐츠 제작사 에이스토리, 인공지능 기술 기업 허드슨AI와 이스트소프트 등 총 25명이 참석했다.
참석자들은 간담회에 앞서 삼성전자의 FAST 서비스 시연을 참관하고, 이원진 삼성전자 사장으로부터 글로벌 사업 운영 전략을 청취했다. 이후 간담회에서는 삼성전자와 뉴아이디가 각각 글로벌 플랫폼 및 채널 운영 현황을 소개했고, 허드슨AI는 인공지능 기술을 활용한 방송콘텐츠 현지화 사례를 발표했다.
참석자들은 FAST 시장 성장세가 국내 방송사와 제작사에 새로운 기회가 될 수 있다고 평가하면서도, 글로벌 경쟁력 확보를 위한 여러 과제도 제기했다. 특히 한국 콘텐츠에 대한 세계적 관심이 높은 반면 FAST 시장에서 한국 콘텐츠의 시청률이 낮은 이유로 과거 제작된 콘텐츠를 단순 재방송하는 수준에 머물러 있다는 점이 지적됐다.
이에 따라 북미 시청자의 선호와 수요를 면밀히 분석해 콘텐츠를 기획·편성하는 전략적 접근이 필요하다는 의견이 나왔다. 또한 시청 데이터를 기반으로 광고와 연계한 맞춤형 콘텐츠 기획, 한국형 FAST 전용 콘텐츠 제작을 위한 정부나 플랫폼사의 적극적인 투자 필요성도 논의됐다.
김종철 위원장은 “제작비 상승과 시청률 감소로 인한 광고수익 하락으로 국내 방송미디어 업계가 어려움을 겪고 있는 상황에서 FAST와 같은 글로벌 유통 플랫폼을 적극 활용하는 전략이 필요하다”고 말했다. 이어 “우리나라는 국내 가전 회사를 통해 전 세계에 보급된 6억 대의 스마트 TV 인프라와 세계적 수준의 방송콘텐츠 제작 역량을 동시에 갖췄다”며 “이를 효과적으로 연결해 국내 미디어와 콘텐츠가 글로벌 시청자에게 더 널리 확산될 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다”고 강조했다.
김 위원장은 또 “방미통위는 신속하게 한국형 FAST 생태계를 조성하고 국내 방송미디어 기업들의 유통 경쟁력을 높일 수 있도록 관계 부처와 긴밀히 협력하겠다”며 “현장 의견을 지속적으로 정책에 반영할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
