정동영 통일부 장관이 오는 6월 3일부터 6일까지 몽골을 방문한다. 이번 방문은 몽골 울란바타르에서 열리는 '제11차 울란바타르 동북아 안보 대화'(Ulaanbaatar Dialogue)에 참석하기 위한 것이다.
정 장관은 6월 4일 개회식에서 '한반도 평화공존과 동북아 공동 번영의 길'을 주제로 특별연설을 할 계획이다. 울란바타르 대화는 몽골 정부 주도로 2014년부터 시작된 동북아 지역의 다자 안보 대화체다. 역내 정부 관계자, 학계, 국제기구 전문가들이 모여 동북아 평화와 안보 협력 방안을 논의하는 국제회의로 자리 잡았다.
방문 기간 동안 정 장관은 몽골 정부의 고위급 인사들과 잇따라 면담을 진행한다. 면담에서는 한반도와 동북아 평화를 진전시키기 위한 양국 간 협력 방안을 폭넓게 논의할 예정이다. 또한 몽골에서 활동한 독립운동가 이태준 선생의 기념관을 찾아 헌화하고, 우리 독립운동사의 의미를 되새기는 시간도 가질 계획이다.
울란바타르 대화는 유럽의 냉전 완화를 이끌어낸 '헬싱키 프로세스'를 모델로 삼아 동북아 지역에 지속가능한 신뢰 구축 메커니즘을 정착시키는 것을 목표로 한다. 이번 제11차 회의는 6월 4일부터 5일까지 울란바타르 호텔 이벤트 홀에서 열린다. 주요 의제로는 동북아 평화를 위한 안보상 과제와 기회, 예방외교와 중재 방안, 신규 안보 문제, 동북아와 중앙아시아 간 연결성 및 친환경 협력 방안 등이 다뤄질 예정이다.
이 대화는 2013년 몽골 차히아긴 엘벡도르지 대통령이 '민주주의 공동체 각료회의'에서 처음 제안하면서 시작됐다. 2014년 6월 제1회 회의는 2트랙 중심의 국제 학술회의로 출발했으나, 2017년 제4회 회의부터 몽골 외교부가 본격 주도하며 1.5트랙(半官半民) 형태로 격상됐다. 코로나 팬데믹 시기 잠시 중단됐다가 2022년 제7회 회의를 시작으로 재개됐다.
정 장관의 이번 몽골 방문은 우리 정부의 한반도 평화공존 정책에 대한 국제사회의 이해를 높이고 관련 협력 기반을 확대하는 계기가 될 것으로 기대된다. 특히 동북아 안보 대화체에서 한국의 평화 비전을 직접 설명함으로써 역내 공감대를 넓히는 데 기여할 전망이다.
