국가보훈부가 여름철 폭염과 집중호우로 인해 어려움을 겪을 수 있는 취약계층 국가유공자를 보호하기 위해 '안전하고 시원한 여름나기' 집중지원대책을 마련하고 본격 시행에 나섰다.
현재 국가보훈부의 지원을 받는 취약계층 국가유공자는 기초생활수급자와 차상위계층을 포함해 약 4만 4000명으로 전체 국가유공자의 7.8%를 차지한다. 특히 이 가운데 혼자 사는 독거가구가 2만 7000여 명으로 취약계층의 61.1%에 달해 더욱 세심한 관리가 필요한 상황이다.
국가보훈부는 폭염이 기승을 부리는 6월부터 8월까지를 '여름철 취약계층 국가유공자 집중관리기간'으로 지정하고 전국 지방보훈관서를 통해 현장 방문을 대폭 강화한다. 담당 직원들이 직접 가정을 방문해 냉방 상태와 건강 상태를 점검하고, 가구별로 받을 수 있는 복지 서비스를 안내할 계획이다.
지원 대책의 두 번째 축은 경제적 부담을 덜어주는 요금 감면과 재해 지원이다. 독립유공자 본인과 그 선순위 유족, 그리고 1급에서 3급까지 상이를 입은 국가유공자는 도시가스요금 월 7만 2000원, 전기요금 월 1만 6000원 한도로 공공요금 감면을 신청할 수 있다. 또한 폭염이나 집중호우 등 자연재해로 피해를 입을 경우 재해위로금을 최대 500만 원까지 신속하게 지급한다.
세 번째로 주거 환경 개선과 안전 점검도 빼놓을 수 없다. 저소득 국가유공자를 대상으로 위문 활동을 펼치는 한편, 주거 환경이 열악한 가구를 위해 환경 개선 공사를 지원하고 안전 점검을 실시한다. 올해는 특히 국토안전관리원과 협력해 국가유공자 60여 가구에 대해 주거시설 종합 안전점검을 진행할 예정이다.
마지막으로 민관 협력을 통한 물품 지원도 이루어진다. 국민과 기업, 사회 각계가 함께 참여하는 방식으로 취약계층 국가유공자에게 식료품과 생필품 등 여름나기 필수 물품을 전달할 계획이다.
권오을 국가보훈부 장관은 "취약계층 국가유공자분들께서 시원하고 안전한 여름철을 보내실 수 있도록 집중지원대책을 면밀히 점검하고 현장 점검을 강화하는 등 세심하게 살피겠다"고 밝혔다.
