농촌진흥청이 국내 축산업의 탄소중립 전환을 가속화하기 위해 민간기업과 손을 잡았다.
농촌진흥청(청장 이승돈)은 5월 28일 친환경 바이오소재 전문기업인 ㈜에스씨바이오(대표 이창훈)와 '티아민이인산 기반 저메탄 사료 소재'의 산업화를 위한 기술이전 협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 국립축산과학원이 개발한 저메탄 기술을 실제 농가 현장에 보급하기 위해 마련됐다.
협약의 핵심 기술인 '티아민이인산 기반 저메탄 사료 소재'는 한우의 사료 섭취량과 증체율 등 생산성을 그대로 유지하면서도, 소의 장내 발효 과정에서 발생하는 메탄가스를 28~34% 가량 줄이는 효과가 있는 것으로 확인됐다. 메탄은 이산화탄소보다 온실효과가 28배 이상 강한 기체로, 축산 분야에서 배출되는 주요 온실가스 중 하나다.
이번 협약으로 국립축산과학원은 원천기술을 제공하고 기술 자문과 효능 검증을 지원한다. ㈜에스씨바이오는 이를 바탕으로 제품화(제형화)와 대량 생산 체계를 구축하고, 인증 및 현장 보급 기반을 마련하는 등 국산 메탄저감제의 상용화를 본격 추진할 계획이다. 협약 기간은 체결일로부터 3년간이다.
양 기관은 협약 기간 동안 메탄저감 소재 관련 연구 정보를 공유하고, 제품 등록 및 상용화를 위해 긴밀히 협력하기로 했다. 또한 온·오프라인 유통망 확보와 농가 대상 홍보·브랜드화도 함께 추진할 예정이다.
국립축산과학원 조용민 원장은 "우리 기술로 개발한 저메탄 사료 소재가 민간 기업을 통해 실제 산업 현장에서 활용될 수 있게 돼 의미가 크다"며 "앞으로도 축산분야 탄소중립 실현에 도움이 되는 실용 기술 개발과 산업화 지원에 힘쓰겠다"고 밝혔다.
㈜에스씨바이오 이창훈 대표이사는 "현장에서 활용할 수 있는 메탄저감제를 보급하고, 축산분야 온실가스 감축에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
이번 기술이전은 효능이 검증된 소재를 바탕으로 다양한 혼합제제를 개발할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다. 기술적 측면에서는 그동안 수입 의존도가 높았던 메탄저감제의 국산 기술력을 확보하게 됐고, 사회·경제적 측면에서는 축산분야 탄소중립 정책 대응과 친환경 축산업 전환에 기여할 것으로 기대된다. 또한 국산 메탄저감제가 농가에 보급되면 메탄저감제 시장에서의 경쟁력도 확보할 수 있을 전망이다.
