뉴질랜드 생명보험 시장에서 계약 건수는 뒷걸음질 치고 있지만, 가계가 보험료로 지출하는 총액은 오히려 불어난 것으로 나타났다. 뉴질랜드 금융서비스위원회(FSC)가 공개한 최신 보고서에 따르면 지난 3월 31일 기준으로 보장 건수는 약 400만건으로 집계됐다. 이는 535만명 수준인 현지 인구와 비교해 상당히 높은 침투율이다.
그러나 동 기간 생명보험 연간 보험료 총액은 33억1000만 뉴질랜드달러에 달하며, 전년 대비 2.7%의 증가율을 기록했다. FSC는 이 같은 역전 현상의 배경으로 가계 예산 압박 심화와 소비자 선호도 변화, 보험료 적정성에 대한 재평가가 복합적으로 작용했다고 분석했다. 즉, 더 적은 수의 계약이지만 한 건당 보험료 부담이 커지고 있다는 의미다.
커크 호프 FSC 최고경영자(CEO)는 생명보험이 사망이나 중대질병, 장애, 소득 상실 같은 예기치 못한 위험으로부터 가정과 기업을 지켜주는 핵심 금융 안전망이라고 강조했다. 그는 보험업계가 상품 접근성과 소비자 신뢰를 동시에 높이고, 보다 많은 국민이 자신에게 필요한 보장을 제대로 이해할 수 있도록 지원해야 한다고 덧붙였다.
보험료 수입 기준으로 가장 큰 덩어리를 차지한 분야는 정기생명보험 및 상해사망보장 상품이었다. 이 부문 연간 보험료는 16억4000만 뉴질랜드달러로 전체의 절반 가까이를 차지했다. 뒤를 이어 중대질병보험이 6억7200만 뉴질랜드달러, 소득보장보험이 5억3900만 뉴질랜드달러 규모로 집계됐다.
업계 전문가들은 이러한 지표 변화가 생명보험 시장의 성숙기 진입 신호로 읽히면서도 새로운 과제를 던진다고 평가한다. 보장 건수가 줄어드는 상황에서도 보험료 수입이 유지되는 구조는 소비자 한 명 한 명의 보험료 부담이 늘어난 결과이기 때문이다. 향후 보험사와 규제 당국이 상품의 효율성과 접근성을 어떻게 조율할지가 시장의 핵심 화두로 떠오르고 있다.
