농촌진흥청은 지난 5월 27일 충북 청주시 오송컨벤션센터에서 기능성농산업협의체 회의를 열고, 우리 농산물을 활용한 기능성 농식품 산업을 키우기 위한 방안을 논의했다.
2013년 출범한 기능성농산업협의체는 농업과 기능성 식품·화장품 등 전후방 산업을 연결해 국산 원료의 고부가가치 산업화를 촉진하는 역할을 하고 있다. 이번 회의에는 농식품 기업, 학계, 연구기관, 유관 단체 관계자 30여 명이 참석했다.
회의는 '기능성 식품의 트렌드 맞춤 소재 발굴 및 원료 공급 표준화 방안'을 주제로 진행됐다. 주제별 발표에서는 ▲과학적 근거 기반 데이터베이스를 활용한 기능성 소재 발굴(장환희 박사) ▲국내외 기능성식품 시장 동향과 전망(한국건강기능식품협회 이슬 팀장) ▲기능성 소재 품질 규격화와 공급 체계(한국식품산업클러스터진흥원 배정민 부장) ▲기능성 식품 산업 활성화 지원사업(한국농업기술진흥원 노유석 연구원) 등이 다뤄졌다.
농촌진흥청 식품자원개발부 박성우 부장은 “빠르게 변하는 세계 시장에서 국산 기능성 소재 산업을 키우려면 생산과 소비로 이어지는 선순환 체계를 구축해야 한다”며 “우리 농산물을 활용한 기능성 농식품 산업이 지속 가능한 미래 성장 동력으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
이날 회의에서는 특히 과학적 근거를 바탕으로 국산 농산물 소재를 발굴하고, 안정적으로 공급할 수 있는 지원 방안에 대한 논의가 집중적으로 이뤄졌다. 전문가들은 기능성 소재의 품질 규격화와 표준화된 공급 체계를 마련하는 것이 시장 경쟁력을 높이는 핵심 과제라고 입을 모았다.
국립식량과학원은 이번 협의체를 통해 현장의 목소리를 듣고 수요를 발굴해 기술적 문제를 지원하고, 농업과 산업이 함께 성장하는 환경을 조성하는 데 힘쓰기로 했다. 참석자들은 기능성 소재 산업화를 위한 산·학·관·연 협력 방안에 대해 심도 있는 의견을 나누며, 지속적인 네트워크 강화를 약속했다.
농촌진흥청은 이번 회의 결과를 바탕으로 기능성 농식품 연구개발(R&D)과 산업 현장을 잇는 실질적인 협력 체계를 더욱 강화해 나갈 계획이다.
