정동영 통일부 장관은 5월 28일 오전, 방한 중인 EU 의회 한반도관계대표단과 만나 최근 한반도 및 국제정세와 양측의 협력 방안을 논의했다. 이번 면담은 북러 간 군사협력 심화로 한반도 긴장이 고조되는 가운데 열려 더욱 주목받았다.
정 장관은 우리 정부가 추진하고 있는 '한반도 평화공존 정책'을 소개하며 EU의 지속적인 관심과 협조를 요청했다. 그는 점진적이고 단계적인 방식으로 평화를 진전시켜 나간다는 목표를 설명하면서, EU의 역내 국가들이 구축한 협력 체제와 자유왕래 및 경제통합 모델을 높이 평가했다. 또한 한반도 문제에 대한 한반도관계대표단의 건설적인 역할을 당부하며, EU가 중재하는 '2+1 다자대화'의 틀을 구축하는 방안을 제안했다. 이는 EU와 한국, 그리고 북한이 참여하는 새로운 대화 채널을 의미한다.
세사르 루에나 단장은 한국과 EU 간 전략적 파트너십을 바탕으로 보다 긴밀한 협력 관계를 구축해야 한다고 화답했다. 그는 최근 국제정세와 한반도 문제의 상호 연관성을 상기시키며, 북러 간 군사협력 심화가 한반도와 유럽에 미치는 영향에 우려를 표명했다. 동시에 한반도 긴장 완화를 위한 우리 정부의 노력을 긍정적으로 평가하고, EU 차원의 외교적 이니셔티브 지원과 국제안보 증진을 위한 지속적인 기여 의사를 밝혔다.
이번 면담에는 EU 의회 한반도관계대표단 10명이 참석했다. 단장인 세사르 루에나 의원은 스페인 출신으로 환경·기후·식품안전위원회 위원을 맡고 있으며, 사회민주진보동맹(S&D) 소속이다. 라리오하 대학교에서 역사학 박사 학위를 받았고, 스페인 하원의원 등을 지냈다. 부단장으로는 체코 출신의 다누쉐 네루도바 의원과 스웨덴 출신의 한나 예딘 의원이 활동하고 있다. 네루도바 의원은 유럽국민당(EPP) 소속으로 예산위원회 위원이며, 멘델대학교 총장과 경제학 교수를 역임한 바 있다. 예딘 의원은 좌파 그룹(The Left) 소속으로 내부시장 및 소비자보호 위원회 위원이며, 스웨덴 좌파당 사무부총장을 지냈다.
대표단에는 다양한 국가와 정파의 의원들이 포함되어 있다. 독일 출신의 마띠아스 에케 의원은 사회민주진보연합(S&D) 소속으로 조세소위원회 부위원장을 맡고 있으며, 작센주 정부 보좌관 등을 지냈다. 네덜란드 출신의 모하메드 샤힘 의원은 환경·공중보건·식품안전위원회 위원으로, 틸뷔르흐대에서 운영연구 박사 학위를 받고 연구원으로 활동했다. 포르투갈 출신의 브루노 곤살베슈 의원은 산업·연구·에너지위원회 위원이며, 국제사회주의 청년연맹 사무총장을 역임했다. 스웨덴 출신의 예시카 폴피아드 의원은 한국 서울에서 태어나 생후 9개월 만에 스웨덴으로 입양되었으며, 한국명은 '김진달래'이다. 수산위원회 부위원장을 맡고 있으며, 스웨덴 4선 의원을 지냈다.
폴란드 출신의 아담 야루바스 의원은 보건위원회 위원장으로, 시비엥토크시스키에州 주지사와 폴란드 대선 출마 경력이 있다. 프랑스 출신의 파브히스 레제히 의원은 시민자유·사법·내무 위원회 위원이며, 주한 프랑스대사관 차석과 프론텍스 청장을 지낸 외교·안보 전문가다. 슬로베니아 출신의 블라드미르 프레빌리츠 의원은 지역개발위원회 위원으로, 코체브예 시장과 슬로베니아 대선 출마 경력이 있다. 이처럼 다양한 배경을 가진 의원들로 구성된 대표단은 EU 내 한반도 문제에 대한 폭넓은 관심을 반영한다.
양측은 이 밖에도 다양한 한반도 현안에 대해 폭넓은 의견을 교환했으며, 앞으로도 한반도와 국제사회의 평화를 위해 긴밀한 소통과 협력을 이어나가기로 뜻을 모았다. 이번 면담은 북러 군사협력 심화라는 엄중한 시기에 EU와의 공조를 강화하는 계기가 된 것으로 평가된다.
