농림축산식품부가 농촌 공간을 새롭게 계획하는 제도의 발전 방향을 모색하기 위해 5월 27일 오후 대전에서 정책 포럼을 열었다. 이 포럼은 전국 139개 시·군에서 농촌공간 기본계획을 수립하는 시점에 맞춰 다양한 이해관계자가 소통하고 우수 사례를 공유하기 위해 마련됐다.
김종구 농식품부 차관은 개회사에서 "농촌공간계획은 농촌을 농업 생산 공간에서 일터·삶터·쉼터가 조화된 활력 있는 공간으로 바꾸는 첫걸음"이라고 강조했다. 이어 "오늘 논의를 바탕으로 제도가 농촌 주민의 삶을 실질적으로 바꾸는 도구가 될 수 있도록 정책 지원에 힘쓰겠다"고 밝혔다.
포럼은 기조강연과 4개의 주제 발표, 종합토론 순으로 진행됐다. 한국농촌계획학회 신지훈 학회장이 '농촌다움과 농촌공간계획'을 주제로 기조강연을 맡았다. 이어 농식품부 안유영 과장이 농촌특화지구 활성화 등 2026년 주요 정책 방향을 설명했고, 한국농촌계획학회 조영재 박사는 최근 농촌공간의 이슈와 재구조화 방안을 발표했다.
한국농촌경제연구원 한이철 박사는 농촌특화지구의 이해와 운용 방향을, FLD 스튜디오 최별 대표는 전북 김제시 죽산면에서 주민이 직접 계획에 참여해 마을을 되살린 사례를 발표했다. 최 대표는 발길이 끊겼던 공간을 다시 활성화해 축제를 여는 등 주민 주도 계획의 필요성을 생생하게 전달해 큰 공감을 얻었다.
주제 발표 이후에는 신지훈 학회장을 좌장으로 발표자 4명과 머니투데이 정혁수 부장, 한국농촌경제연구원 성주인 본부장, 홍성군 황바람 전문위원이 참여한 종합토론이 이어졌다. 토론에서는 농촌공간계획의 현장 체감도를 높이고 주민참여를 활성화하는 방안, 농촌특화지구 운용 방향 등이 심도 있게 논의됐다.
농식품부는 이번 포럼에서 나온 현장 의견을 정책에 적극 반영할 계획이다. 농촌공간계획이 단순한 수립에 그치지 않고 주민이 실제 변화를 체감할 수 있도록 제도를 정비하고 지원을 강화하기로 했다.
