우주항공청, 농촌진흥청, 산림청이 함께 개발한 차세대중형위성 4호가 해외 발사장으로 떠나기 전 마지막 준비를 마쳤다.
우주항공청(청장 오태석), 농촌진흥청(청장 이승돈), 산림청(청장 박은식)은 21일 한국항공우주산업(KAI) 본사에서 차세대중형위성 4호의 운송 전 검토회의(PSR)를 열었다. 이 회의는 위성체 개발과 각종 성능·환경시험을 마친 뒤 발사장 운송 단계로 넘어가기 전 위성의 기술적 준비 상태와 운송 안전성을 최종 확인하기 위해 마련됐다.
회의에는 위성의 주 활용 부처인 농촌진흥청과 산림청을 비롯해 총괄 주관 기관인 KAI, 그리고 탑재체 개발 기관인 항공우주연구원 관계자들이 참석했다. 참석자들은 위성체 개발 및 시험 결과, 위성영상 임무 수행 준비 현황, 운송 안전 대책, 발사 일정과 위험 관리 계획 등을 중점적으로 검토했다.
차세대중형위성 4호는 500kg급 표준 플랫폼 기술을 활용해 농업과 산림 감시를 목적으로 개발됐다. 위성의 중량은 577.5kg 미만이며, 고도 888km의 태양동기 원궤도를 돌게 된다. 컬러 해상도는 5.0m급으로 지상의 물체를 선명하게 식별할 수 있고, 관측폭은 120km 이상으로 넓은 지역을 한 번에 촬영할 수 있다. 임무 수명은 5년이며, 태양전지판에서 생산되는 전력은 약 1.1kW다.
이 위성은 올해 6월 운송을 시작해 7월 미국 캘리포니아주 반덴버그 발사장에서 발사될 예정이다. 발사 후에는 농촌진흥청과 산림청이 주축이 되어 광역 농림 상황 관측과 작황·산림 모니터링 등에 본격적으로 활용할 계획이다.
농촌진흥청 방혜선 연구정책국장은 “위성 기반의 농작물·농경지 모니터링과 농업재해 위험관리 체계를 고도화해 농업관측 역량을 높여 나가겠다”고 밝혔다. 산림청 이종수 기획조정관은 “산림을 신속하고 정확하게 관측해 재난 대응력을 강화하고 기후위기에 따른 산림 변화를 조기에 파악하겠다”고 말했다.
우주항공청 김진희 인공위성부문장은 “차세대중형위성 4호가 농업·산림 분야의 위성정보 활용 역량을 높이는 중요한 기반이 될 것”이라며 “성공적인 발사와 안정적 임무 수행을 위해 마지막까지 철저히 준비하겠다”고 강조했다.
이번 위성은 농작물 관측, 농경지 변화 분석, 농업수자원 평가, 산림 자원 관측 등 다양한 임무를 수행한다. 구체적으로 농작물 재배면적과 작황 정보 파악, 농지 피복 변화 분석, 농업재해 평가 지원에 활용된다. 산림 분야에서는 산림 복구, 산림 불법 훼손 감시, 온실가스 산정 등을 위한 예측 자료를 구축하는 데 기여할 예정이다.
