우리나라가 지난 5월 18일부터 22일까지 프랑스에서 열린 제93차 세계동물보건기구(WOAH) 정기총회에서 동물 질병 관리 능력을 국제적으로 인정받는 쾌거를 달성했다. 농림축산식품부는 이번 총회에서 농림축산검역본부가 육상동물 항생제 내성 협력센터로 신규 지정되는 등 주요 성과를 거뒀다고 23일 밝혔다.
이번 총회의 가장 큰 성과는 농림축산검역본부가 WOAH 육상동물 항생제 내성 협력센터로 신규 지정된 점이다. 이는 우리나라가 그동안 소, 돼지, 닭 등 육상동물의 항생제 내성 연구와 분석 분야에서 쌓아온 전문성을 국제사회가 인정한 결과다. 항생제 내성 협력센터는 항생제 내성 문제를 국제적으로 연구·분석하고 각국의 대응 역량을 지원하는 전문 협력 기관으로, 우리나라는 이번 지정을 통해 국제 협력과 기술 지원을 선도하는 국가로서 역할이 더욱 확대될 전망이다.
아울러 이번 총회에서는 제주도 구제역, 소해면상뇌증, 아프리카마역, 가성우역 등 4개 동물 질병에 대한 우리나라의 청정국(지역) 지위가 재인정됐다. 청정국 지위 재인정은 해당 질병에 대한 우리나라의 관리 능력과 방역 체계가 국제 기준에 부합한다는 것을 의미하며, 이는 국제 교역에서 우리 축산물의 신뢰도를 높이는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.
또한 우리나라는 이번 총회 기간 중 WOAH 아시아·태평양 지역위원회 핵심그룹 일원으로 선정됐다. 핵심그룹은 8~9개 회원국으로 구성되며, 지역 전체 회의 이전에 논의 의제 등을 사전 조율하는 역할을 담당한다. 이번 선정으로 우리나라는 아시아·태평양 지역에서 동물 보건 정책과 회원국 간 협력 의제 논의에 주도적으로 기여할 수 있는 기반을 마련하게 됐다.
이번 총회에서는 육상동물 및 수생동물 위생규약 개정도 주요 의제로 다뤄졌다. 육상동물 위생규약 주요 개정 사항으로는 차단방역 관련 용어 정리, 가금 도축 시 전살(전기적 자극을 가해 의식을 소실시키는 방법) 기준 명확화, 구제역과 돼지열병 청정국(지역)이 축산물을 수입할 때 동물 질병 유입을 방지하기 위한 수입위험분석의 중요성 강화 등이 포함됐다. 수생동물 위생규약은 질병 대응 체계와 연계한 양식장 휴지기 기준 제정, 국제바이러스분류위원회(ICTV)의 바이러스성 병원체 명칭 변경에 따른 WOAH 지정 질병 명칭 재정비, 연어과 어류 질병 청정지역 선언 조건 재설정 등이 논의되고 의결됐다.
육상동물 진단 및 백신 매뉴얼 개정 사항으로는 구제역 백신 효력 평가 기준 통일, 요네병의 숙주범위 명확화, 백신 역할 확대 및 벡터 백신 등 국제 기준 포함, 백신 품질관리 강화, 백신접종 후 효과와 안전성 모니터링 강화 등이 추진된다.
한편 우리나라는 동아시아 지역 동물질병 공동 대응 체계를 강화하기 위해 내년 7월경 동아시아 수석수의관 포럼과 한·중·일 수석수의관 회의를 국내에서 개최할 계획이다. 각국 수석수의관(Chief Veterinary Officer)은 회원국 정부를 대표하는 수의직 공무원으로, 이번 포럼과 회의에서는 국가별 고병원성 조류인플루엔자, 구제역, 아프리카돼지열병 등 동물 질병 예방과 통제 전략을 논의하고, 원헬스(One Health: 사람·동물·환경 건강을 통합적으로 접근하는 개념) 및 관련 주제에 대한 발표와 토론도 진행할 예정이다.
이번 총회에 수석대표로 참석한 농식품부 이동식 방역정책국장은 “우리나라가 WOAH 항생제 내성 협력센터로 신규 지정되고, 제주도 구제역 등 4개 가축전염병에 대한 청정국(지역) 지위를 재인증받아 우리나라의 동물질병 관리 역량과 국제적 신뢰를 다시 한번 확인받는 의미 있는 성과”라고 평가했다. 이어 “세계동물보건기구 아시아·태평양 지역 핵심그룹 일원으로 선정된 만큼 동물질병 방역과 검역 분야에서 국제사회와의 협력을 더욱 강화할 것”이라고 강조했다.
또한 우리나라 ‘동물(육상·수생) 질병 진단 표준물질 분야’ 협력센터는 활성화 방안을 논의하며, 지난 4월 남미 3개국에 진단 표준물질을 제공한 사례를 WOAH 본부 등에 설명했다. 협력센터는 진단 표준물질 활용과 공여에 대해 아시아·태평양 양식센터 네트워크 및 대만, 태국, 캐나다, 미국, 노르웨이, 아르헨티나 등 여러 국가에 표준물질의 유용성을 소개했으며, 우리나라 협력센터 활동이 글로벌 동물 질병 진단 역량 강화에 매우 중요하다는 인식을 얻었다.
아울러 우리나라 주요 양식품종인 새우에 대한 전염병 청정국 지위 추가 획득을 위해 WOAH 고위급 관계자와 만나 협조를 요청하고, 회원국들의 수생동물 질병 청정국 지위 확대 장려와 우리나라 청정국 지위 활용 활성화를 위한 협력 방안 등을 논의했다.
