대한민국 정부와 주요 국제기구들이 인공지능(AI)을 활용해 기후위기, 보건, 식량, 일자리, 난민 등 전 인류가 직면한 난제를 함께 해결하기로 뜻을 모았습니다.
김민석 국무총리는 5월 21일 오후 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 열린 '글로벌 AI 허브' 비전 선포식에 참석해 9개 국제기구와 공동성명을 발표했습니다. 이 자리에는 국제노동기구(ILO), 국제이주기구(IOM), 국제전기통신연합(ITU), 유엔개발계획(UNDP), 유엔환경계획(UNEP), 유엔난민기구(UNHCR), 유엔아동기금(UNICEF), 세계식량계획(WFP), 세계보건기구(WHO) 등 9개 기구 대표가 참석했습니다.
또한 세계은행(WB), 아시아개발은행(ADB), 미주개발은행(IDB), 유럽부흥개발은행(EBRD), 중미경제통합은행(CABEI) 등 5개 다자개발은행(MDB)도 함께해 글로벌 AI 허브를 중심으로 하는 범지구적 AI 협력 체계를 구축하기로 했습니다.
현재 국제사회는 기후변화, 전염병, 식량 부족 등 단일 기구나 국가의 역량만으로는 해결하기 어려운 복합적인 위기에 직면해 있습니다. AI는 이러한 위기의 해결책을 찾을 수 있는 강력한 도구로 주목받고 있지만, 기존에는 각 기관이 분절적으로 대응하면서 기술과 인프라가 파편화되는 한계가 있었습니다.
이에 따라 국제기구들의 AI 기능을 통합하고 인프라와 역량을 공유해 인류 공통의 위기에 공동 대응할 수 있는 '글로벌 AI 허브' 구축이 시급한 과제로 떠올랐습니다. 대한민국은 세계적 수준의 첨단 AI 기술력과 인프라, 그리고 독보적인 디지털정부 구축·운영 경험을 보유하고 있어 허브의 핵심 기능을 효과적으로 수행할 수 있는 최적의 입지로 평가받고 있습니다.
글로벌 AI 허브는 세 가지 수준에서 역할을 수행할 계획입니다. 첫째, 정책·표준 수준에서는 개발도상국의 AI 도입을 촉진하고 AI 기술 표준과 지침을 수립합니다. 둘째, 공통 AI 협력 기반 수준에서는 데이터, 모델, 실증 사례를 공유하는 등 기관과 국가 간 경계를 넘는 협력 체계를 마련합니다. 셋째, 실증 수준에서는 도구, 모델, 솔루션을 개발하고 실제 활용 사례를 만들어 글로벌 문제를 해결하는 데 앞장섭니다.
정부와 9개 국제기구는 그간의 협의를 바탕으로 구체화한 글로벌 AI 허브의 협력 범위와 분야를 명시한 공동성명을 선언했습니다. 이 성명은 "모두를 위한 AI, 글로벌 과제 해결을 위한 AI(AI for All, AI to Solve Global Challenges)"라는 비전 아래 각국 정부, 학계, 연구계, 공익 단체 등 다양한 주체가 함께 모여 협력하는 개방형 플랫폼을 만들겠다는 내용을 담고 있습니다.
국제기구들은 이 허브의 첨단 AI 인프라와 모델을 공동으로 활용해 전 지구적 난제의 해결 방안을 모색하고, 개발도상국을 대상으로 AI 정책·기술 자문과 교육·훈련을 제공하는 실천적 글로벌 협력 거점이 될 것으로 기대됩니다.
이번 비전 선언에 대해 에이미 포프 IOM 사무총장, 질베르 웅보 ILO 사무총장, 도린 보그단 마틴 ITU 사무총장, 알렉산더 더크루 UNDP 총재 등은 축사를 통해 적극적으로 화답하며 각 기관 차원의 역량을 아끼지 않고 협력하겠다는 의지를 밝혔습니다.
한편 구윤철 경제부총리 겸 재정경제부장관은 세계은행, 미주개발은행, 아시아개발은행, 유럽부흥개발은행, 중미경제통합은행이 향후 한국 내에 각각 설립할 예정인 AI 특화센터와 글로벌 AI 허브의 연계 방안을 발표했습니다. 세계은행의 AI·디지털 지식센터는 지난해 12월 인천 송도에 개소해 운영 중입니다.
구 부총리는 국제기구 중심의 글로벌 AI 허브와 금융 지원 기능을 갖춘 다자개발은행(MDB) AI 허브가 연계되면 수요 발굴, 모델 개발·실증, 개도국으로의 AI 개발사업 확산까지 아우르는 시너지가 창출될 것이라고 강조했습니다.
정부 관계부처와 허브 참여 국제기구, 다자개발은행은 이날 선포된 비전이 가시적인 성과로 이어질 수 있도록 실무 그룹(Working Group)을 통해 단계적 실행 계획을 마련해 나갈 예정입니다. 또한 허브의 성공적인 안착을 위해 상시 소통 채널을 가동하고 긴밀한 공조 체계를 유지할 계획입니다.
이번 선포식은 과학기술정보통신부, 재정경제부, 외교부가 공동 주최했으며 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 주관했습니다. 행사는 1부 비전 선포식과 2부 기념 컨퍼런스로 나뉘어 진행됐으며, 각 기관별 AI 정책 방향과 글로벌 AI 허브 연계 방안에 대한 발표와 질의응답이 이어졌습니다.
공동성명 주요 내용을 살펴보면, 참여 기관들은 AI의 안전성, 접근성, 신뢰성, 인간 중심 접근을 강화하겠다는 공동의 의지를 확인했습니다. 허브는 단일 기관이 아닌 협력 역량으로 개념화되며, 향후 추가 유엔 기관들이 참여할 수 있는 개방형 구조로 설계됩니다.
협력 범위는 크게 세 단계로 구분됩니다. 정책·표준 단계에서는 개발도상국의 공공 시스템에 AI 도입을 지원하고 표준, 안전, 책임 프레임워크 마련에 기여합니다. 영역 단계에서는 건강, 기후 행동, 식량 안보, 강제 이주, 난민 보호, 노동, 보편적 연결성 등 지속가능개발목표(SDG) 영역에서 AI 응용을 설계합니다. 실행 단계에서는 AI 엔지니어링, 데이터 상호운용성, 책임 있는 AI 실무, 인재 양성 등 공동 역량을 활용해 실용적인 사용 사례를 개발합니다.
대한민국 정부는 주최국으로서 허브의 설립, 운영 및 실질적 이행에 필요한 재원을 부담할 의사를 밝혔습니다. 국제기구들은 각자의 임무와 규정에 따라 기술 전문성과 기관 지식을 허브에 제공하기로 했습니다.
참여 기관들은 학계, 연구 기관, 시민사회, 민간 부문 파트너와의 공동 연구 등 다양한 형태의 협력을 추진할 예정입니다. 허브는 책임 있는 인간 중심 AI, 인간 감독, 권리 기반 설계, 투명성, 상호운용성, 개방성, 데이터 보호, 보안, 위험 평가 및 완화, 지식재산권 존중, 취약 계층 보호 등의 원칙에 따라 운영됩니다.
향후 2026년에 초기 준비 작업을 진행하고 이후 단계적으로 전체 운영 역량을 갖출 계획입니다. 이번 공동성명은 법적 구속력이 없으며 각 기관의 내부 절차와 규정에 따라 이행됩니다.
정부 관계자는 "글로벌 AI 허브가 단순한 기술 협력 플랫폼을 넘어 인류의 공통된 난제를 해결하는 실질적인 글로벌 협력 거점이 될 것"이라며 "앞으로 실무 그룹을 통해 구체적인 실행 계획을 차질 없이 마련해 나가겠다"고 밝혔습니다.
