아시아·태평양경제협력체(APEC) 21개 회원국의 창업생태계를 하나로 잇는 ‘APEC 스타트업 얼라이언스(ASTAA)’가 5월 20일 공식 출범했다. 이날 서울 스타트업벤처 캠퍼스에서 열린 출범식에는 APEC 회원국 대표단, 글로벌 벤처캐피털(VC), 각국 스타트업 관계자 등 200여 명이 참석해 창업생태계 간 협력 확대를 다짐했다.
ASTAA는 지난해 APEC 중소기업 장관회의에서 한국 주도로 채택된 ‘제주 이니셔티브’의 구체적 실행 방안이다. 이 협의체는 회원국 정부기관뿐 아니라 창업가 협회, 액셀러레이터(AC), 벤처캐피털, 창업기업 등 민간 이해관계자가 함께 참여하는 민·관 협력형 네트워크로 구성된다. 현재 코리아스타트업포럼을 포함해 약 400여 개 기관 및 개인이 참여 의사를 밝혔다.
협력체의 주요 활동은 세 가지 축으로 운영된다. 첫째, 회원국 창업생태계 관계자 간 네트워크를 구축해 지속적인 교류 기반을 마련한다. 둘째, 매년 정기 포럼을 열어 정책, 혁신 아이디어, 모범 사례를 공유한다. 셋째, 온라인 플랫폼을 통해 각국 스타트업 생태계 정보와 포럼 성과를 제공해 누구나 쉽게 접근할 수 있도록 지원할 계획이다.
출범식에 이어 열린 ASTAA 제1차 포럼에서는 태국 스타트업 협회, 인도네시아 여성 CEO 등 다양한 주체가 참여해 패널토의를 진행했다. 참석자들은 APEC 회원국 간 창업생태계 연계와 협력 방향을 논의하고 향후 비전과 실현 계획을 수렴했다. 같은 날 개최된 글로벌 투자유치 설명회(IR)와 1:1 밋업, 기술가치 기반 보증상담 등에서는 한국벤처투자, 창업진흥원, 기술보증기금, 글로벌 VC, 대기업이 참여해 실질적인 비즈니스 협력 기반도 강화했다.
중소벤처기업부 한성숙 장관은 “APEC 스타트업 얼라이언스로 연결된 회원국 창업생태계에서 시작된 혁신이 더 큰 협력과 공동성장으로 이어지기를 기대한다”고 말했다. 중기부는 ASTAA가 주요 국제 행사와 연계해 운영 사례와 협력 성과를 지속적으로 공유하고, 회원국 간 자발적인 공동 프로젝트 발굴을 촉진할 수 있도록 지원할 방침이다.
한편 ASTAA의 운영 주체는 APEC 중소기업 혁신센터(중소벤처기업진흥공단)가 맡으며, APEC 공식 절차에 따라 사무국 및 회원국 의견을 거쳐 최종 네트워크 구성이 확정될 예정이다.
