중소벤처기업부(장관 한성숙)가 지난 3월 26일부터 5월 15일까지 진행한 '모두의 창업 프로젝트' 접수 결과, 정부 부처 창업·아이디어 공모전 사상 최대 규모인 6만 2,944명이 신청한 것으로 집계됐다. 이 가운데 일반·기술 트랙에 5만 1,907명, 로컬 트랙에 1만 1,037명이 도전장을 냈다.
공식 플랫폼 누적 접속자는 141만 8,600명을 넘었고, 회원가입자는 13만 5,036명에 달했다. 분당 19.5명이 플랫폼에 접속하고 분당 1.9명이 새로 가입할 정도로 창업에 대한 국민적 관심이 뜨거웠음을 보여준다.
이번 프로젝트에서는 청년층의 참여가 특히 돋보였다. 전체 신청자 중 39세 이하 청년 도전자는 총 4만 2,798명으로 68%를 차지했다. 최연소 9세부터 최연장 90세까지 전 세대가 고르게 참여했으며, 외국인 신청자도 540명 포함됐다.
지역의 창업 열기도 확인됐다. 전체 신청자의 53.4%인 3만 3,628명이 지역에서 신청했는데, 이는 지난해 예비창업패키지 지역 신청자 비중(30.0%)보다 23.4%p 높은 수치다. 트랙별로는 일반·기술 트랙에서 지역 비중이 50%, 로컬 트랙에서는 69.4%를 기록했다.
분야별로 보면 일반·기술 트랙에서는 IT 분야가 1만 4,728명(28.4%)으로 가장 많았고, 라이프스타일 1만 1,360명(21.9%), 교육 4,077명(7.9%) 순이었다. 로컬 트랙은 생활 분야 7,069명(64.1%), F&B(식음료) 분야 2,992명(27.1%)으로 집계됐다.
전 산업에 걸친 인공지능(AI) 확산 흐름도 뚜렷했다. 일반·기술 트랙 도전신청서 중 AI 키워드가 포함된 아이디어는 1만 5,339건으로 전체의 29.6%를 차지했다. 한 줄 아이디어 키워드 분석에서도 일반·기술 트랙 1위는 '인공지능(AI)'(1만 1,500건, 42.2%)이었다. 이 트랙의 주요 키워드는 'AI'(38%), '자동'(9.3%), '데이터'(8.1%) 순이었고, 로컬 트랙은 '브랜드'(11.1%), '공간'(8.1%), '관광'(6.8%)이 주로 언급됐다.
'모두의 창업 프로젝트'는 창업에 대한 대국민 인식 개선에도 기여한 것으로 나타났다. 도전자 1,079명을 대상으로 한 조사에서 '창업은 진입장벽이 높은 도전'이라는 부정적 인식이 프로젝트 인지 전 64%에서 인지 후 33.1%로 30.9%p 감소했다. 반면 '창업에 대한 도전 의향'은 67.2%에서 89.5%로 22.3%p 증가하며 창업을 '누구나 할 수 있는 도전'로 보는 문화가 확산되고 있음을 보여줬다.
또한 '창업', '스타트업' 연관어 분석에서 지난해보다 '가능하다', '도전하다', '안정적', '새로운', '응원하다'의 순위가 상승해 긍정적 인식 확대를 확인할 수 있었다.
접수된 6만여 개 아이디어는 전국 멘토기관의 검증을 거쳐 6월 중 5천 명의 창업인재를 선발할 예정이다. 선정된 인재에게는 AI 솔루션, 그래픽 처리 장치(GPU), 규제 스크리닝(규제사항 사전검토) 등 체계적인 지원이 제공된다.
아울러 '모두의 창업' 캠퍼스 투어에서 나온 현장 의견을 반영해 2차 사업도 추진한다. 청년들이 주로 요청한 '실패 후 재도전 지원', '선배 창업가와의 네트워킹 확대' 등을 수용해, 5천 명에 선정되지 못한 도전자에게도 '재도전 멘토링'을 제공하고 지역별 선배 창업자 특강을 개최하는 등 네트워킹을 확대할 방침이다. 캠퍼스 투어는 충남대, 경상대, 호서대, 고려대, 대구대, 전남대, 중앙대 등에서 진행됐다.
한성숙 중기부 장관은 "이번 모두의 창업에 모인 6만 2천 개의 도전이 국가창업시대의 열기를 직접 증명하고 있다"며 "선정된 아이디어에는 AI 솔루션, 규제 스크리닝 등 전폭적 지원을 아끼지 않고, 선정되지 못한 5만 7천 명의 도전자에게도 재도전 멘토링을 제공해 재도전 기반을 탄탄히 마련하겠다"고 밝혔다.
참고로 신청자 현황을 보다 자세히 살펴보면, 연령별로는 20대 이하 2만 9,316명(42.3%), 30대 1만 6,167명(25.7%), 40대 1만 1,702명(18.6%), 50대 6,197명(9.8%), 60대 이상 2,398명(3.8%) 순이다. 지역별로는 수도권 2만 6,631명(46.6%), 충청권 9,342명(14.8%), 영남권 1만 1,551명(18.6%), 호남권 7,408명(11.8%), 강원 3,992명(6.3%), 제주 1,184명(1.9%)으로 집계됐다.
