송미령 농림축산식품부 장관이 지난 5월 17일 경남 남해군 삼동면 내동천 바람개비 마을을 찾아 현장 간담회를 열었습니다. 이 자리에서는 농어촌 기본소득 시범사업이 시행된 이후 주민들이 자발적으로 참여해 지역 공동체를 활성화한 다양한 사례를 점검하고, 앞으로의 발전 방향을 논의했습니다.
간담회가 열린 바람개비 학교는 마을회관을 개조해 만든 주민 교류 공간입니다. 내동천 바람개비 마을은 기존 주민 90명과 귀촌 주민 36명이 함께 공동체 활동을 시작했고, 농어촌 기본소득 시범사업이 더해지면서 활동 범위가 더욱 확장된 대표적인 사례로 꼽힙니다.
이 마을에서 주민 주도로 최근 문을 연 ‘인생하숙집’은 주민들이 살던 집에서 돌봄 서비스를 제공하는 공간입니다. 또 올해 중 개소 예정인 ‘내동천상회’는 지역 주민이 생산한 농산물로 만든 반찬과 굿즈를 판매해 기본소득의 효과를 개인과 상권을 넘어 지역 공동체 전체로 확장시킬 계획입니다.
간담회에 참석한 한 관계자는 기본소득을 기반으로 한 마을 돌봄 서비스 모델을 구상 중이라며, 농촌 공간의 특성을 반영한 돌봄 공간 마련 정책이 필요하다고 의견을 냈습니다. 또한 기본소득 사용 과정에서의 불편을 해소해 달라는 건의도 나왔습니다.
간담회를 마친 송 장관은 인근의 로컬푸드 직매장을 방문해 현장 관계자들을 격려했습니다. 이 매장에서는 최근 대파 가격이 폭락하자 지역 주민들이 기본소득을 활용해 대파를 사면서 매장의 대파를 완전히 판매한 사례가 알려져 화제가 되었습니다.
현장 관계자는 “지급된 기본소득이 로컬푸드 직매장에서 소비되면 다시 생산자의 소득 확대로 이어져 지역 경제 주체 간 선순환 고리를 만든다”며 “기본소득 지급으로 인한 변화를 현장에서 가장 먼저 확인하고 있다”고 전했습니다.
송미령 장관은 “시범사업이 시행된 지 3개월 정도밖에 되지 않았지만 현장에서 작지만 분명한 변화가 시작되고 있다”며 “특히 농촌의 모습이 달라지고 그 변화를 지역 주민들이 직접 체감할 수 있다는 점이 고무적”이라고 말했습니다.
아울러 “농어촌 기본소득이 단순한 소비 지원을 넘어 농촌에 활력을 불어넣고, 지역 경제 회복과 공동체를 다시 살아나게 하는 첫걸음이 될 수 있도록 세심하게 챙기겠다”고 덧붙였습니다.
