앞으로 해상풍력 발전 사업자들이 개별적으로 육지 변전소까지 선로를 구축하는 대신, 섬이나 해안가에 마련된 공동 변전소를 함께 사용할 수 있게 된다. 기후에너지환경부는 5월 15일 한국전력공사 경인건설본부에서 '해상풍력 공동접속 추진 협약식 및 간담회'를 열고 이 같은 계획을 발표했다.
그동안 해상풍력 발전사업은 사업자마다 각자 선로를 설치하는 '개별 접속' 방식으로 추진돼 왔다. 이 방식은 비용이 많이 들고 인허가 절차도 복잡해 사업 지연이 잦았다. 정부는 지난해 12월 발표한 '해상풍력 기반시설 확충 및 보급계획'의 후속 조치로, 공공이 주도해 다수 사업자가 함께 쓸 수 있는 공동접속설비를 선제적으로 구축하기로 했다.
이번 협약식에서는 공동접속 후보지 9곳 가운데 가장 먼저 협의가 마무리된 해남 지역을 우선 사업 대상으로 선정하고, 해당 지역 해상풍력 사업자와 한전 간 업무협약이 체결됐다. 공동접속 방식으로 전환하면 접속선로 길이가 기존 703km에서 287km로 59% 줄어들고, 총 투자비는 개별 접속 대비 약 3조6000억 원 절감될 것으로 예상된다. 또 해상풍력 발전단가는 평균 20원/kWh 낮아질 전망이다.
공동접속은 비용 절감 외에도 여러 장점이 있다. 한전 공용망과 해상풍력 접속선로가 인접한 구간에 통합설비를 구축하면 한전의 망 투자비용도 줄일 수 있다. 국토를 효율적으로 이용하고 주민 수용성을 높이는 효과도 기대된다. 정부는 해남 외에 해상풍력이 밀집된 다른 후보지역에 대해서도 올해 3분기까지 사업자 간 협의를 통해 공동접속을 확대할 계획이다.
협약식 후 열린 간담회에서 기후에너지환경부와 한전은 공동접속 세부 추진 방안을 소개했다. 특히 공동접속 설비를 이용하는 사업자와 한전이 설비용량에 비례해 비용을 분담하는 방안을 제시하고, 현장 의견을 수렴했다. 김성환 기후에너지환경부 장관은 해상풍력 사업자들이 겪는 계통접속 애로사항과 인허가 지연 등 어려움을 청취하고 정책적 지원 방안을 논의했다.
김 장관은 "에너지 대부분을 수입에 의존하는 우리나라에서 재생에너지 확대는 국가 생존이 걸린 에너지 안보 핵심 과제"라며 "신속한 해상풍력 보급 확대를 위해 계통 문제를 사업자에게만 맡기지 않고 국가 기반시설 관리 차원에서 접근하겠다"고 강조했다. 이어 "정부는 해상풍력 사업자들이 겪는 계통 접속 불확실성과 인허가 장벽을 허물어주는 든든한 조력자가 될 것"이라며 "공동접속을 통해 발전단가를 낮추고 망 투자비용을 효율화해 국가 전체 편익을 높이겠다"고 덧붙였다.
